Руководитель службы селекции ФК «Шахтер» Сальваторе Монако ответил на вопросы подкаста Sky Calcio Unplugged:

– Как вы оказались в «Шахтере»?

– Мы пришли в клуб вместе с Роберто Де Дзерби после нескольких лет совместной работы в Сассуоло. На тот момент это был интереснейший проект. «Шахтер» уже много лет оставался одним из сильнейших клубов Восточной Европы, регулярно выступал в Лиге чемпионов и имел ясное видение своего развития. Мы приступили к работе с большим энтузиазмом. К сожалению, из-за войны этого этапа длился всего семь месяцев, и даже за такое короткое время я понял, насколько особенным этот клуб.

– Вы были в Украине в день начала полномасштабного вторжения?
– Нет. К счастью или к сожалению, в тот момент я находился в Южной Америке. За несколько дней до вторжения поехал туда по рабочим делам, связанным со скаутингом, поэтому физически в Украине меня не было. В то же время, я постоянно поддерживал связь с коллегами. Мне буквально ежеминутно рассказывали обо всем, что происходило. Я держал связь с Роберто Де Дзерби, директорами клуба и другими сотрудниками, поэтому, хотя находился в тысячах километров от Киева, морально проживал эти события вместе с ними.

– «Шахтер» давно ассоциируется с бразильскими футболистами. Это случайность или сознательная стратегия клуба?
– Это абсолютно сознательный выбор. Если говорить о современной истории «Шахтера», то ее архитектором является президент клуба Ринат Ахметов. Он прекрасно разбирается в футболе, а таких президентов на самом деле немного. Именно он много лет назад избрал этот путь и продолжает его соблюдать. Президент всегда был влюблен в талант, особенно когда речь идет об атакующих футболистах. Он считает, что вингеры, нападающие, плеймейкеры должны быть способны создавать нечто особенное на поле. Конечно, талантливых игроков можно найти где угодно, но бразильский футбол всегда вызывал у него особый восторг. Именно поэтому через «Шахтер» прошли Дуглас Коста, Фернандиньо, Виллиан, Фред и многие другие футболисты. Сегодня мы продолжаем двигаться по тому же пути. В то же время, не стоит забывать и об украинских игроках. В Украине всегда было немало качественных футболистов.

– Несмотря на войну, «Шахтер» остается одним из самых стабильных клубов региона. Многие удивляются, как это вообще возможно в нынешних условиях.
– Я тоже часто об этом думаю. Если честно, по моему мнению, главная причина – это президент клуба Ринат Ахметов. За годы работы в футболе я встречал многих владельцев и президентов клубов, но таких людей – немного. Он не просто финансирует клуб. Он живет им. Для него «Шахтер» – это часть жизни. Очень важно и то, что он прекрасно разбирается в футболе. Многие президенты любят футбол, но далеко не все его действительно понимают. В случае с Ахметовым это именно так. Он всегда мыслит стратегически. Даже сейчас, когда клуб вынужден работать в сложнейших условиях, он продолжает смотреть далеко вперед. Еще во время работы Роберто Де Дзерби мы многое говорили о будущем клуба. Идея была очень амбициозной: не просто доминировать в Украине, а постепенно приближаться к уровню лучших клубов Европы. Конечно, никто не говорил о том, что «Шахтер» завтра выиграет Лигу чемпионов, и мы хотели быть конкурентными на самом высоком уровне, регулярно добираться до поздних стадий еврокубков и постепенно сокращать отставание от футбольной элиты. Именно поэтому война стала таким болезненным ударом не только по стране, но и по самому проекту.