Photo by thenews2.com - Deposithotos

Новый формат чемпионата миру у многих ностальгически настроенных болельщиков вызывает, скажем так, отторжение. Они с тоской вспоминают времена. которые считают "старыми славными" - и чемпионаты, в которых вообще не было аутсайдеров.

Но так ли все однозначно? Terrikon.com разбирается...

Если посмотреть на состав чемпионатов мира с 1930 по 1970, то там действительно практически нет заведомых андердогов. Представители Азии и Африки, случалось, вообще отсутствовали. Их не было в 1950, 1958, 1962. В итоге, конечно, турниры получались более рейтинговыми и, наверное, более качественными (хотя одно и другое не всегда связано напрямую). Но представительство всех континентов - ключевая идея, закладывавшаяся в проект его инициатором Жюлем Puмэ. И потому, начиная с 1970, в турнире неукоснительно принимают участие команды из всех частей света.

Впрочем, когда в финальный турнир выходили 16 команд, Азии и Африке выделялось всего по одному месту - и эти команды не слишком влияли на общий ход событий, растворяясь в общей массе участников и почти не появляясь в поле зрения высокой спортивной прессы. Хотя иногда могли и взбрыкнуть. Например, в 1978-м Тунис взял да и не проиграл (0:0) самой ФРГ - действующему чемпиону мира.

Влияние африканцев и азиатов усилилось с 1982-го, когда они получили большее представительство в связи с увеличением числа участников до 24. Сразу начались всякие экзотические интересности. В 1982-м Алжир выиграл у ФРГ, а Камерун вообще не проиграл ни одного матча (правда, ни одного и не выиграл). В 1990-м Камерун резонансно вышел в четвертьфинал. В 1994-м весь мир поразила Нигерия - и только по недоразумению вылетела в 1/8 финала. Африканцы и азиаты (в меньшей степени) поднимались с колен и вносили в привычное представление о мундиалях новые мотивы.

В 1998-м формат опять расширили - до 32-х участников. И вот тут-то пошли жалобы любителей старины. Слишком много появилось, по их мнению, "мусорных матчей", в которых встречались никому не интересные соперники. Ну, там, ЮАР - Саудовская Аравия. Ямайка - Япония. Коста-Рика - Китай. Ангола - Иран. Или, скажем, Парагвай - Тринидад и Тобаго. Ну мыслимое дело, чтобы в святая святых - а так всегда мыслилась финальная часть чемпионатов мира - попадало такое, как Тринидад и Тобаго?

А поскольку таких матчей в любом финальном турнире теперь можно было найти несколько, то ясное дело, пошла речь о девальвации чемпионатов мира. При этом, однако, до финала никто из "странных" команд не добирался. До полуфиналов - да, бывало. Туда и Корея добиралась, и Марокко. Но титул, как и раньше, разыгрывали представители великих футбольных наций. А значит, разговоры о девальвации турнира следовало признавать чисто умозрительными. То есть - старческим ворчанием. Ну, или не старческим - потому что нередко о падении уровня бурчали и те, кто со старыми временами знаком только по Ютубу.

Ну, и окончательно всех их добил Джанни Инфантино, этот живчик, прекрасно знающий, откуда деньги текут. Продавленный им формат с 48 участниками еще шире распахнул двери перед "второстепенными" континентами. И на мундиаль хлынули те, кто видел чемпионат мира только по телевизору. Иордании, Узбекистаны, Кюрасао, Кабо-Верде... "Странных матчей" стало не то, что больше - без них теперь редкий игровой день обходится. И это совершенно увело чемпионат мира от того жесткого, конкурентного, захватывающего дух турнира, каким он был во времена 16-командного и 24-командного формата.

Плохо это или хорошо, каждый решает сам в соответствии со своими представлениями о прекрасном. Но факт остается фактом: мундиаль перешел в иное качество. Раньше это была суровая рубка самых сильных. Теперь - яркий театр для самых ловких. Это совершенно разные жанры, да и игра уже во многом другая. Разбуди сейчас какого-нибудь очевидца Леонидаса или Ференца Пушкаша, усади за трансляцию матча - он и половины происходящего не поймет, с этими ВАРами, плановыми водопоями, компьютерными линиями офсайда, бесконечным компенсированным временем...

И это не катастрофа или деградация, но новая норма и естественная эволюция, нравится она вам или нет. А значит, все, что нам остается - адаптироваться к переменам. Или просто не смотреть начальную фазу чемпионата - только с плей-офф, когда более-менее отсеются нежелательные примеси.

И ведь да, так и получается. Нынешний чемпионат мира, по сути - это два шоу в одном, сначала - развеселый театр с цветистыми историями успеха, вроде подвига вратаря Кюрасао, американских страданий Ирана или бессилия Криштиану перед несокрушимой обороной ДР Конго. Это по-своему очень интересно, и каждый день дарит нам яркие впечатления в подобном духе. Но это - не тот турнир, в котором разыгрываются высокие места.

А вот дальше, в плей-офф, начнется совершенно другой жанр, непохожий на первый, как вестерн - на костюмированную комедию. И относиться к нему мы будет совсем иначе. Но при этом, надо понимать: оба шоу составляют одно целое, они нераздельны и взаимозависимы. И это - та новая реальность мундиалей, с которой нам жить. Пока не придумают чего-то еще.