Новички Тарас Степаненко и Сергей Кривцов накануне матча "Шахтера" с их бывшей командой – запорожским "Металлургом" – могли бы стать ценными информаторами для тренерского штаба "горняков". Однако Тарас такой вопрос встречает с улыбкой: "Да бросьте! Мистер лучше меня знает, как играет запорожская команда".

Боевое крещение в "Шахтере" Степаненко уже прошел – в матче за Суперкубок, причем на родном стадионе в Запорожье. Синяк под глазом после столкновения с игроком "Таврии" у Тараса уже сошел, а вчера игрок вновь вышел на поле "Славутич-Арены".

– Приятно снова вернуться на этот стадион, сыграть на глазах родственников и друзей, – говорит Тарас. – Я не думаю, что с нашим уходом "Металлург" стал слабее – незаменимых людей не бывает.

– Обжились с Кривцовым в Донецке?
– Еще не полностью, привыкаем. Но квартиры уже сняли – в одном доме, и на тренировки ездим вместе – сегодня вот на Серегиной машине приехали на базу.

– Вас уже узнают болельщики на улицах?
– Ну, я еще не так часто время на улицах провожу. А вот Кривцов на днях ездил за покупками в супермаркет, где его сразу узнали – брали автографы, фотографировались.

– Известно, что ты рано стал кормильцем своей семьи.
– Просто ситуация такая сложилась – отец погиб, когда мне было 13… Маме было тяжело, ведь в семье еще два младших брата – двойня. Но я не боялся взять заботу о семье на свои плечи. Братья, кстати, тоже футболом занимаются – были в "торпедовской" школе, потом ушли в "металлурговскую", теперь собираются вернуться – не получается пройти в состав.

– Первый матч в высшей лиге ты сыграл против "Динамо" – и весьма успешно. Это правда, что на тот момент твоя зарплата в запорожском "Металлурге" составляла всего 100 долларов?
– Не совсем. Я из "дубля" в главную команду перешел, а все дублеры и получали такую зарплату – это правда. После сборов с "Металлургом" мне ее подняли, а вскоре удалось закрепиться в команде.

– Как считаешь, деньги портят человека и в частности – футболиста?
– Это от человека зависит, ведь появляется больше возможностей. Я думаю, важно то, как человек воспитан, какая у него психология, как он умеет распорядиться деньгами.

– Что купил на первую зарплату в "Шахтере"?
– Она недавно была. Так, по мелочам – кое-что из одежды, продукты. Ничего серьезного покупать даже не планирую! Машина есть, о квартире пока думать рано. Все мысли – о футболе!