Сборная Северной Ирландии готовится к домашней встрече Лиги наций УЕФА против Украины в ранге лидера группы B2 и единственной команды турнира, сохранившей свои ворота в неприкосновенности после четырех туров.

Напомним, что первый поединок команд завершился разгромным поражением украинцев (0:3), после чего шансы "сине-желтых" на победу в группе заметно упали. Теперь вопрос стоит иначе, и уже сборная Северной Ирландии является фаворитом в нашем квартете, а матч против Украины становится для хозяев ключевым.

При этом, как отмечает ВВС, тренерский штаб вынужден решать кадровые проблемы в задней линии из-за отсутствия травмированных защитников Конора Брэдли из Ливерпуля и Дэниела Балларда. В центре обороны наставник выбирает между проявившими себя молодыми Томом Атчесоном и Руари Макконвиллом и опытными Падди Макнейром и Киэроном Брауном, а на последнем рубеже конкуренцию Пирсу Чарльзу составляет резервный голкипер Манчестер Юнайтед Дермот Ми.

Ключевым тактическим ресурсом команды остается универсализм защитника Сандерленда Трея Хьюма. В клубном сезоне футболист регулярно закрывает фланг атаки, а на международной арене закрывает позиции крайнего защитника, правого центрального в тройке и даже опорного полузащитника, как это было в октябрьском матче против украинцев.

Главным вопросом для хозяев поля остается результативность атакующей линии. На острие нападения в последних встречах действовал Джейми Донли из Лутон Таун, однако в обойме также присутствуют его одноклубник Каллум Маршалл, опытный Джош Мадженнис, а также молодые нападающие Брейден Грэм из Эвертона и Эоин Кенни из Портсмута.