Независимый арбитр Ричард Блок вынес решение в пользу НХЛ в «деле Ковальчука». Таким образом, Ковальчук вновь стал свободным агентом и, равно как и "Девилз", может быть оштрафован.

Напомним, НХЛ отказалась регистрировать 17-летний контракт российского нападающего Ильи Ковальчука с "Нью-Джерси", мотивировав это тем, что соглашение не соответствует принятым положениям о потолке зарплат и нарушает условия коллективного соглашения. Лига посчитала, что так "Дьяволы" пытаются обойти ограничения с потолком зарплат.

По условиям контракта Ковальчук получил бы 98,5 миллиона долларов за первые 11 лет и всего лишь по 550 тысяч за каждый из последующих 5 лет, в возрастном промежутке от 39 до 44