Так авантюрно украинская сборная на нашей памяти еще не играла. Атакующий вариант с пятью футболистами в передней линии, в том числе с четырьмя номинальными форвардами, Олег Блохин выбрал на матч с шотландцами не от хорошей жизни. Только победа сохраняла его команде пусть и теоретические, но все-таки шансы пробиться в финал континентального первенства, и для достижения цели пришлось рискнуть.

Вот только экспериментальная расстановка гостей ничуть не обескуражила противника, а самим четвертьфиналистам чемпионата мира создала немало проблем. В теории и на макете тактика с ударным треугольником Шевченко - Гладкий - Воронин, усиленным фланговыми хавбеками Воробьем и Гусевым, производила внушительное впечатление, но Блохин, задумавший ее лишь в пятницу вечером, не имел времени опробовать вариант должным образом в тренировочном режиме.

Да и физический закон о том, что если где-то прибавится, то где-то непременно убудет, никто не отменял. Атаку тренер украинской сборной усилил за счет средней линии, где, строго говоря, остался один Тимощук. А капитан "Зенита", прибывший в расположение национальной команды с ушибом голеностопа и получивший во втором тайме матча в Глазго очередной ощутимый удар по больному месту, в полную силу играть не мог.

Призванные помогать ему с флангов защитники Езерский и Несмачный тоже не отличались надежностью, а последний, лишь накануне покинувший лазарет, где пребывал в связи с травмой бедра, оказался причастен к первому голу в ворота Шовковского. Лишь три оборота успела совершить секундная стрелка, когда киевский динамовец выполнил жесткий подкат под Брауна, заработав предупреждение и штрафной. Макфадден метко снабдил мячом притаившегося в окрестностях вратарской Миллера, который, уложив на газон Кучера, головой переправил мяч в сетку.

Шотландцев гол воодушевил, и они, словно получив приглашение, стали все чаще гостить в чужой штрафной. Правда, прежде чем мяч во второй раз оказался в сетке украинских ворот, шансы упустили Гладкий и Гусев. А вот Фергюсон возможностью воспользовался сполна. Коротко разыграв штрафной с Брауном, он выполнил ювелирный навес на Маккалоха, одним движением переадресовавшего мяч в "девятку".

Шевченко удалось отыграть один мяч, но ошибки, допущенные гостями во втором тайме, привели к третьему голу шотландцев и свели на нет все надежды сборной Украины.

- В нашем составе были игроки, которые, не исключаю, стремились выполнить поставленную задачу, но не были к этому готовы, - сказал Олег Блохин. - Лучше бы они на поле не выходили вовсе. В раздевалке сказал футболистам: "Да, я отвечаю за результат и болезненно воспринимаю любое поражение, но и вы такой игрой себя сами подставляете". Не скажешь ведь, что соперник часто угрожал нашим воротам - забил три мяча, создав два момента.

- У сборной Украины обнаружились проблемы не только в защите, но и в передней линии, где некому было снабжать острыми передачами группу атаки. Не сожалеете, что не вызвали на матч Калиниченко?
- Футбол не терпит сослагательного наклонения, и неизвестно, как мы сыграли бы другим составом или с другой тактикой. Например, думал, что усилю заменами игру, а оказалось - наоборот. Я перед матчем говорил, что за команду стыдно не будет, а стыдно будет лишь за тех игроков, которые не станут работать на поле с полной выкладкой. Видимо, есть у нас футболисты, уже переросшие национальную команду, и не готовые больше отдаваться игре в той же степени, в какой могли это делать в отборочном турнире чемпионата мира. Тогда у нас не было достижений, мы не познали вкуса больших побед. Были злые, голодные, ничего не боялись, отстаивали честь страны. Что теперь изменилось - еще предстоит понять.

Дмитрий ИЛЬЧЕНКО, Эдуард ЛИПОВЕЦКИЙ