Уже на этой неделе стартует групповой этап Лиги Европы, где Украина будет представлена сразу тремя представителями. "Динамо", "Карпаты" и "Металлист" - именно эти команды будут отстаивать имидж нашей страны на евроарене. Сегодня мы поговорим о планах и амбициях харьковчан, которые попытаются, как минимум повторить достижение, поставленное ими в сезоне 2008/2009.

"Металлист" по праву величают третьей силой украинского футбола, поскольку уже сейчас можно отчетливо разглядеть задатки амбициозного конкурента "Шахтера" и "Динамо". В городе, где проживает около 1,5 миллиона человек, "Металлист" обрел сакральный характер. В последние годы поддерживать команду стало по-настоящему модно и престижно. Подобно швейцарским часам "Rolex" на руках зажиточных бизнесменов, обычный люд использует уйму аксессуаров с эмблемой любимой команды. Увидеть шарфики "желто-синей" дружины можно как в салоне дорогого автомобиля, так и на рюкзаке рядового студента. Что говорить, даже главная площадь города, именуемая площадью Свободы, украшена огромным баннером "Металлиста", который лишний раз подчеркивает значение клуба для мегаполиса.

Успешную игру последних лет, которую большинство специалистов обоснованно связывают с персоной Мирона Маркевича, заставили изрядно активизироваться некогда аморфную громаду. Отчего и на трибунах отреконструированного стадиона на рядовой матч нашего не самого посещаемого по европейским меркам чемпионата зачастую собираются по 25-30 тысяч болельщиков, а на еврокубковое противостояние желанный билетик и днем с огнем не сыщешь.

Естественно, выход в групповой этап второго по счету клубного турнира Старого Света не мог не сказаться на жизни города, буквально взбудоражив местных жителей. Матч-триллер, как оказалось вовсе не скромной, кипрской "Омонией", который стал настоящим психологическим испытанием воли к победе харьковской команды. Завершившись с ничейным счетом 2:2, результат позволил именно ребятам Маркевича уже на следующий день внимательно созерцать жеребьевку из Ньона. С легкой руки генсека УЕФА Джанни Инфантино (ему ассистировали экс-защитник "Интера" Бергоми и легенда "Ливерпуля" Уилан) харьковчанам в соперники достались итальянская "Сампдория", нидерландский ПСВ и "Дебрецен" из одноименного городка, что находится в Венгрии. Интересна реплика Инфантино, когда он увидел жребий с надписью "Металлист Харьков". Видимо, находясь под впечатлениями от увиденного в Харькове, Генеральный секретарь УЕФА воскликнул: "Прекрасный, прекрасный стадион!".

Признаться, Фортуна благоволила "Металлисту", поскольку группа оказалась вполне "съедобная". Схожее мнение о жребии сложилось и у владельца клуба, коим является бизнесмен Александр Ярославский. С его слов, группа его клубу досталась проходная, а футболисты обязаны сделать все, чтобы после евроосени, в город пришла и европейская весна.

Остается лишь надеяться именно на такое развитие событий. Собственно, задание очерчено весьма конкретно – положительным результатом будет являться лишь выход команды в раунд плей-офф. Это не тот случай, когда для полного счастья хватит лишь участия в турнире.

И все предпосылки для достижения искомого результата у нас имеются. Во-первых, влюбленный в футбол и свой город президент клуба, его друзья и соратники, европейского уровня тренер, талантливые игроки и преданные болельщики. Что еще надо, чтобы во всеоружии встретить соперников! Ну, и, во-вторых, команде попались не самые грозные соперники. Согласитесь, что венгерских "железнодорожников", которые достались нам из четвертой корзины, можно считать вполне приемлемым оппонентом. Третье, это то, что команде не придется далеко ехать, поскольку воздушное путешествие в Венгрию займет не более двух часов. В-четвертых, выездная игра будет происходить не на родном стадионе "Дебрецена" (местная арена не соответствует нормам УЕФА), а в столице страны, Будапеште. Соответственно "красно-белым" не стоит питать иллюзий касательно особой поддержки и домашней атмосферы, которая вряд ли будет у них в наличии на стадионе имени Ференца Пушкаша. Зато десант болельщиков гостей, без сомнения, будет довольно-таки приличный. Ну, а пятое это то, что уровень команды значительно уступает аналогичному показателю "Металлиста", чему стало свидетельством выступление команды в Лиге Чемпионов прошлого сезона. 6 поражений на групповой стадии – яркое тому доказательство.

При этом иные два соперника имеют куда больший авторитет в Европе, чем клуб из Украины. К примеру, в активе "Сампдории" есть и победа в Кубке обладателей кубков европейских стран (1990 г.), и участие в финале Лиги Чемпионов (1992 г.). Да вот только никакие титулы не помогли генуэзцам в феврале прошлого года, когда те были биты на стадии 1/16 финала последнего розыгрыша Кубка УЕФА Маркевичем и Ко. Суммарная победа 3:0 позволила "Металлисту" оставить не у дел более именитого соперника. Да и неуклюжее поражение "Вердеру" в квалификации Лиги Чемпионов внесет свою лепту в психологическое состояние "блюсеркьяти". В тоже время не исключаю, что "Сампе" захочется отомстить обидчикам из первой столицы Украины. За два обидных, но справедливых поражения.

Что касается ПСВ из Эйндховена, то команду время от времени прилично лихорадит. Тому доказательство и первый матч раунда плей-офф, ведь именитые голландцы опростоволосились в Сибири, проиграв аутсайдеру российской Премьер-лиги. А вообще состязание с ПСВ – отличный шанс припомнить сезон 1988/89, когда голландская "Рода" выбила харьковчан из 1/8 Кубка Кубков. Что ж, у нынешних творцов истории слобожанского футбола есть прекрасная возможность рассчитаться за старые долги, заставив "красно-белых" нервно курить в сторонке разрешенный в тех краях заморский табачок. В тоже время не следует забывать, что бюджет голландского клуба более 85 млн. долларов и финансовое благополучие не последний аргумент в подобного рода спорах.

Собственно, я насчитал достаточно позитивных аспектов для металлистов, но и клуб Ярославского понимает, что именно нужно для достижения искомого результата. "Металлист" летом пополнился рядом квалифицированных исполнителей. Отстаивать цвета клуба на последнем рубеже поочередно будут экс-"тавриец" Максим Старцев и Владимир Дишленкович, ранее выступавший за донецкий "Металлург". В марте 2010 года последний получил украинское гражданство. Не позабыли в Харькове и о славном капитане – болельщики ждут возвращения в строй Александра Горяинова уже к концу осени.

Усилить защиту вызвались Александр Романчук и Кристиан Вилягра. Оба игрока уже в дебюте национального первенства застолбили за собой место в основе, оперативно преодолев процесс адаптации. К слову, Саша и вовсе привлек своей игрой внимание тренерского штаба национальной сборной, став неотъемлемой частью оной.

Не обошлось без новобранцев и в средней линии. В аренду у французского "Монако" был взят Сани Кейта, который еще в июне порхал по зеленым полям Южной Африки в футболке сборной Нигерии. И если само выступление нигерийского опорника в актив заносить преждевременно, то полученный опыт явно пригодится во время еврокубковой кампании.

Исходя из последних матчей, местным селекционерам удалось найти достойную замену Александру Рыкуну – Клейтон Хавьер, за которым охотилось множество клубов из Западной Европы, подписал четырехлетний контракт с "Металлистом". Именно этот креативный исполнитель в сезоне 2009/10 стал третьим в списке лучших игроков чемпионата Бразилии. Удачно складывается для бразильца и начало украинской части своей футбольной карьеры – в 8 матчах он отметился в воротах соперника четыре раза.

Терроризировать оборонительные редуты противника возьмется Андрей Воробей, чей бесценный опыт выступлений в Лиге чемпионов и Кубке УЕФА даст о себе знать еще не раз. Вместе с ним поспособствует командным успехам и бразилец Тайсон. В свои 22 года он уже может похвастаться титулом победителя Кубка Либертадорес (2010). В 2009 году, играя на позиции атакующего полузащитника, игрок стал лучшим бомбардиром в чемпионате штата, забив 15 голов, и Кубке Бразилии, забив 7 голов. В этом же году в составе "Интернасьоналя" он стал финалистом Кубка Бразилии и обладателем серебряных медалей чемпионата страны.

Не пасет задних и Марко Девич. В последнее время его безудержное старание отличиться удостаивалось самых лестных эпитетов. Кажется, поединок с "Омонией" раскрыл ему крылья, мощь которых уже прочувствовали на себе как соперники "Металлиста" в чемпионате, так футболисты различных сборных в товарищеских матчах с нашей национальной командой.

Резюмируя все вышеизложенные обстоятельства, мы ждем от Харькова исключительно положительных вестей с еврокубкового фронта. Новички просто-таки обязаны биться за клубные цвета, следуя легендарной поговорке Билла Шенкли о том, что футбол куда важнее жизни. А болельщики будут всячески поддерживать своих любимцев, продолжая верить в то, что успех "Шахтера" в Кубке УЕФА – это не единичное достижение отечественной команды, а вполне закономерное явление, которое имеет свойство повторяться. И на этот раз поход за заветной чашей обернется для города настоящим триумфом, коего за 85 лет клубной истории футбольный Харьков доселе не видал.

Евгений Ренев, "Террикон" из Харькова