Сегодня в словенском городе Портороже открывается конгресс ИИХФ. Накануне состоялась регистрация прибывших на конгресс делегатов, а также приём по случаю открытия.

Одним из основных вопросов, которые будут рассмотрены, является изменение формата проведения чемпионата мира. Текущий формат – 16 команд поделены на 4 группы, после чего 12 из них принимают участие в квалификационном раунде, а затем и в плей-офф – практикуется с 1998 года.

Как сообщает ФХР, инициаторами внесения изменений в структуру мирового первенства выступили национальные федерации Финляндии и Швеции – организаторы чемпионатов 2012 и 2013 годов. Представителями этих федераций будет предложен следующий формат проведения соревнования – 16 команд должны быть разделены на 2 группы согласно рейтингу ИИХФ. Таким образом, каждая сборная на групповом этапе проведёт по 7 матчей. Четыре первые команды из каждой группы напрямую попадают в 1/4 финала, остальные команды в турнире больше не участвуют, причём сборные, занявшие последние места в группах, прекращают своё выступление в элитном дивизионе.

Рене Фазель, президент Международной Федерации хоккея (ИИХФ), признает недостаток нынешней системы, при которой поклонники сборных знают только первых трёх соперников, а дальнейшие сочетания неизвестны. При проведении турнира в новом формате болельщики будут знать расписание первых семи игр своей команды, что поможет им точнее спланировать путешествие и процесс покупки билетов.