"Тобол" трижды был серебряным призёром чемпионата Казахстана и четырежды - бронзовым. С восьмой попытки удача улыбнулась клубу из Костаная и наградила его за настойчивость золотыми медалями первенства.

Казахстанские болельщики давно окрестили "Тобол" вечно вторым - уж слишком часто команда из небольшого северного городка с населением 300 тысяч человек останавливалась в шаге от золота. Впервые в призеры клуб попал в 2002 году, завоевав бронзовые награды. И пошло-поехало: вплоть до 2009 года "Тобол" регулярно занимал места на пьедестале почета, но никак не мог попасть на первую ступень. Особенно не везло костанайцам в последние три года, когда команда играла очень прилично, но все время оказывалась позади "Актобе".

В 2010 году в "Тоболе" началась новая эра. Команду покинул казахстанский тренер Дмитрий Огай, а на смену пришел россиянин Равиль Сабитов. Ему удалось сохранить костяк коллектива и усилить его классными новичками. С первых же туров костанайцы возглавили турнирную таблицу.

"Поначалу нам очень нравилось лидировать, - рассказывает 42-летний тренер. - Но когда закончился второй круг чемпионата, вокруг стали все чаще говорить о том, что мы уже золотые медали не упустим. Меня лично это напрягало. Я видел, что игроки теряют мотивацию, пропадает страсть. Пытались разговаривать на эту тему, как-то встряхнуть ребят, но ничего не получалось, если честно".

Уверенное лидерство сыграло с "Тоболом" злую шутку. Едва началась осень, как костанайцы выдали безвыигрышную пятиматчевую серию, и преимущество в десять очков растаяло на глазах. Но хуже всего было то, что за три тура до конца лидер Премьер-лиги проиграл на своем поле главному конкуренту "Актобе" с разгромным счётом 2:5.

"Я играю в "Тоболе" пять лет и впервые пропустил пять мячей, - говорит голкипер Александр Петухов. - Ночью после матча не мог уснуть. Молился Богу, просил его дать нам то, чего не хватало в предыдущие годы. "Мы ведь давно уже заслужили чемпионство. Я знаю, что многие ребята думают также. И именно поэтому в трех оставшихся матчах мы не пропустили ни одного мяча" - нам это было противопоказано".

В матчах с "Шахтером", "Локомотивом" и "Атырау" костанайцы одержали три сухие победы и впервые выиграли чемпионат Казахстана. Лучшими бомбардирами стали два футболиста "Тобола": Улугбек Бакаев забил 16 мячей, а на счету капитана костанайцев Нурбола Жумаскалиева 15 точных ударов. ""Мы сделали в этом году все, что могли"", - как всегда немногословно прокомментировал успех своей команды Жумаскалиев.