После продолжительной паузы, связанной с травмой спины, капитан сборной Украины провел на поле в матче с сербами 88 минут. Как и в былые годы, он порадовал столичную публику голом, который заложил фундамент первой победы национальной команды под руководством Алексея Михайличенко.

- С приходом нового наставника много разговоров велось о рождении новой сборной. На ваш взгляд, насколько команда, сыгравшая против Сербии, изменилась в сравнении со сборной Блохина?
- В этом матче появилось много новых игроков - в частности, состоялся дебют Дениса Голайдо. Михайличенко нашел органичное сочетание исполнителей, которых прежде использовал Блохин, и молодых ребят, которых нынешний главный тренер хорошо знает по молодежке.

- При прежнем наставнике сборная Украины преимущественно сводила товарищеские встречи вничью. Судя по всему, при Михайличенко наступили некоторые изменения...
- Но мы, если помните, в первой игре тоже разошлись миром с киприотами. На мой взгляд, сегодняшний матч имел огромное значение как для сборной в целом, так и для меня с Андреем Ворониным в частности, поскольку в последнее время мы не имели должной игровой практики в своих клубах. Думаю, все старались проявить себя с как можно лучшей стороны. Считаю, что этот поединок нам удался.

- Невооруженным взглядом было заметно, что именно на этот поединок у вас с Ворониным была просто запредельная мотивация. Было ли среди причин тому наличие в центре обороны сербов двух игроков премьер-лиги, один из которых к тому же является вашим одноклубником?
- Дело в том, что Михайличенко попросил нас как старожилов команды проявить активность и максимально нагнетать обстановку у ворот соперника. Конечно, наставник понимал, что требовать от нас чего-то сверхъестественного не имеет смысла, поскольку мы оба едва восстановились после травм. Тем не менее, выход в стартовом составе сборной - огромная честь как для меня, так и для Воронина. Поэтому мы играли с большим желанием и наверняка прошедший поединок прибавит нам уверенности в собственных силах.

- Общались ли вы во время игры с партнером по "Челси" Браниславом Ивановичем?
- Конечно, но больше времени для разговоров у нас было перед матчем. Вообще, Бранислав - отличный парень. У него огромный талант, и я уверен, что ему удастся закрепиться в основном составе лондонского клуба.

- Со стороны показалось, что забитый вами гол был нетипичен для Шевченко...
- Думаю, хороший нападающий обязан забивать мячи на любой вкус. В данном случае я просто оказался в нужном месте в нужный момент. По большому счету, мне всего лишь оставалось подставить ногу и переправить мяч в сетку.

- Сложилось впечатление, что между командами Блохина и Михайличенко два существенных отличия - нынешняя сборная намного продуктивнее использовала фланги и быстрее доставляла мяч в штрафную соперника...
- Это действительно так. По моему мнению, очень хорошо вписался в игровой ансамбль сборной полузащитник "Таврии" Голайдо. Он очень активно действовал на левом фланге, не давая покоя своему оппоненту. Да и остальные игроки, имеющие за плечами всего несколько матчей за национальную команду проявили себя с лучшей стороны. Прежде всего, именно они добавили сборной скорости и напора, которого, быть может, нам не хватало раньше.

- Улучшилось ли ваше настроение перед возвращением на Туманный Альбион?
- В принципе, я всегда нахожусь в хорошем расположении духа. Хотя, конечно же, после этой победы и забитого гола чувствую себя гораздо увереннее...

Игорь АРОНОВ, "Спорт-Экспресс", 27.03.2008