Российский и европейский футбол постепенно отходят на второй план перед турниром, который станет главным событием июля. Накануне старта чемпионата Южной Америки корреспондент «Московских новостей» Андрей Вдовин обращает внимание на исключительную миссию Лионеля Месси в турнире.

«Лучший футболист мира, обладатель всех мыслимых титулов клубного футбола Лионель Месси полон решимости выиграть с национальной сборной Аргентины крупный турнир и завоевать наконец признание в родной стране. Домашний Кубок Америки может стать первым таким трофеем. На пути к нему у Месси стоят сборная Бразилии и внутренние противоречия в стане самих albicelestes.

Лионель Месси задолжал Аргентине. «Я чувствую, ко мне в Аргентине относились не с такой теплотой, как в Барселоне. Это из-за наших неудачных выступлений. Я уже выиграл все, что можно с «Барселоной», осталось сделать то же самое со сборной»,- в этих словах двукратного обладателя «Золотого мяча» вся интрига 43-го Кубка Америки, турнира, который сборная Аргентины не выигрывала с 1993 года. Albicelestes вместе со своим лидером задолжали стране- последний приличный успех «бело-голубых» на чемпионатах датируется 1990 годом, а два «золота» последних Олимпиад уже пора конвертировать в более весомые титулы.

Привести Аргентину к ним должен тот самый Серхио Батиста, под руководством которого олимпийская команда стала первой в Пекине. Он входил и в тренерский штаб Диего Марадоны на последнем провальном для Аргентины чемпионате мира, но когда место освободилось, непотопляемый президент аргентинской федерации Хулио Гордона других кандидатов на тренерский пост всерьез даже не рассматривал.

Теперь Батиста, как и Марадона, строит сборную вокруг Месси, не забывая ее обновлять, настаивает на том, чтобы его команда как можно больше контролировала мяч и была похожа на «Барселону», и ссорится с Карлосом Тевесом. У форварда «Манчестер Сити» не лучшие отношения с Месси, а в схемах Батисты он и вовсе является прямым конкурентом 10-го номера «бело-голубых». Так что Тевеса вообще не планировалось включать в заявку на Кубок Америки, но возмутились болельщики. «Надо быть пьяным или обкуренным, чтобы не вызвать Тевеса», – выразил общее мнение Марадона, и Батиста вынужден был уступить», – отмечает автор.