Перед первым матчем раунда плей-офф Лиги чемпионов УЕФА с "Удинезе" тренер "Арсенала" Арсен Венгер призвал команду не обращать внимания на уход Cеска Фабрегаса и продемонстрировать свои бойцовские качества. "Мы хотим показать, что "Арсенал" силен и един, как всегда", - сказал французский специалист.

Эпопея с переходом Фабрегаса в "Барселону", будоражившая все лето английскую прессу, в понедельник наконец завершилась. Пожелав испанцу удачи на новом месте, Венгер заявил, что команде нужно двигаться дальше: "Мы потеряли футболиста мирового класса, и это грустно. История клуба насчитывает уже 125 лет, за это время его покинуло много выдающихся игроков, но команда живет и дальше. Мы хотим показать, что "Арсенал" силен и един, как всегда".

"Канонирам" нужно будет действовать в обороне столь же надежно, как и в субботнем матче с "Ньюкаслом" (0:0), поскольку им не помогут дисквалифицированные Самир Насри и Робин ван Перси, а также травмированные полузащитники Джек Уилшир и Абу Диаби. Вопрос об участии в поединке Томаша Росицки решится лишь в последний момент.

Голкипер "Удинезе" Самир Ханданович считает, что его команде по силам одолеть "Арсенал" вне зависимости от того, кто окажется у лондонцев в составе: "Наш соперник силен, но мы не боимся. Лично я не опасался бы даже в том случае, если бы на поле вышли Фабрегас, Насри и ван Перси. Если мы забьем в Лондоне, то получим хороший шанс пройти дальше".

Уверенность Хандановича имеет под собой основания. В прошлом сезоне лишь "Интернационале" забил в серии А больше мячей, чем "Удинезе", а форвард "зебр" Антонио Ди Натале второй год подряд стал лучшим бомбардиром чемпионата. Впрочем, гостей также не обошли стороной кадровые проблемы. Так, травмированы защитник Маурицио Домицци и форвард Антонио Флоро Флорес (бедро). Как и Фабрегас, летом отправился в "Барсу" лидер команды Алексис Санчес, признанный лучшим игроком минувшего итальянского первенства. Кроме того, Кристиан Сапата перебрался в "Вильяреал", а Гекхан Инлер - в "Наполи".

"У нас другая команда по сравнению с прошлом сезоном, некоторым новичкам еще необходимо время на адаптацию к нашему стилю, - добавил Ханданович. - Впрочем, летом мы провели несколько спаррингов с сильными зарубежными клубами, так что к предстоящим встречам мы готовы. Когда играешь перед 60 тысячами болельщиков, это лишь заводит. В Италии свои лучшие матчи мы всегда проводим именно с грандами. Надеемся, так будет и с "Арсеналом". Наше преимущество в том, что ответный поединок мы проводим дома. Если мы хотим войти в историю, нужно проходить этот раунд".