Вспоминая историю Донецка и Петербурга, убеждаешься в справедливости тезиса о футбольной близости обоих городов. Причем не только за счет воспоминаний о ярких и драматичных матчах, где хватало места красивым голам и курьезам, не только из-за статуса "младших братьев" гегемонов из столиц союзных республик. Не только карьера нескольких футболистов и тренеров связана с обоими городами - администратор "Зенита" 42-летний Юрий Гусаков в 2004 году успел потрудиться в столице Донбасса на административной ниве.

Зачем играть для себя?

- О чем подумали, узнав, что "Зениту" в групповом турнире Лиги чемпионов придется играть с чемпионом Украины?
- Если вы о географическом положении соперника, на этом внимание не акцентировал. Гораздо больше впечатляют достижения "Шахтера". Поэтому, когда узнал, что попали в компанию с донетчанами, подумал в первую очередь о том, что нам достался сильный оппонент.

- Семь лет назад вы работали в столице Донбасса, хоть и не в "Шахтере". В какой пропорции разделяются болельщицкие симпатии между двумя клубами - "Шахтером" и "Металлургом"?
- Все время одолевало ощущение, что в городе только одна команда - "Шахтер". Симпатии подавляющего большинства болельщиков отданы ему. За "Металлург" переживали только люди, имеющие отношение к предприятию, которому принадлежит клуб. Пожалуй, поклонники МетДона составляли не больше двух тысяч человек. Для привлечения дополнительных болельщиков собирались в районе Макеевка построить стадион. Но эти планы так и не реализовались.

- Футбольная инфраструктура Донецка на тот момент превосходила питерскую?
- Да, причем заметно. "Шахтер" ведь уже тогда имел весомые достижения на Украине, успел проявить себя и в Европе. У клуба был свой стадион, пусть на тот момент не шикарная "Донбасс-Арена", тем не менее вполне достойный. Ну а роскошная база в Киршах уже тогда считалась одной из лучших в Европе. У "Металлурга" тоже великолепная база. Да и все остальные условия для работы. Наверное, главный акционер Олег Мкртчян делает для команды не меньше, чем Ринат Ахметов для "Шахтера". Но спортивные успехи не соответствовали вложениям. Потому и перестановки в тренерском штабе происходили постоянно.

- На донецком примере что можете сказать о возможности создания второй команды высокого уровня в Питере?
- Сомневаюсь, что такая гипотетическая команда имела бы перспективы. Потому что вряд ли она сможет рассчитывать на обширную армию постоянных болельщиков. А пытаться выйти на такой уровень, чтобы играть для себя?.. Сейчас не то время для подобных экспериментов.

Ездил в Киев на конференции

- Чем вы занимались в "Металлурге"?
- Я был спортивным директором. Но учитывая, что наш вице-президент (Дмитрий Селюк. - "Спорт") жил в Испании, приходилось много заниматься организационной работой. Одно время входил в исполком Федерации футбола Украины. Ездил в Киеве на конференции, где обсуждались вопросы регламента. В частности, именно тогда ужесточались требования к стадионам, ввели обязательную установку подогрева. Запомнилось решение, согласно которому матчи дублирующих составов следовало проводить на базах клубов, если там имелись в наличии поле с подогревом и трибуны с минимальным количеством зрителей. Если альтернативой была даже вместительная арена, но с плохим качеством газона.

- Нравилась работа?
- Не сказал бы. Во-первых, в Петербурге у меня оставались трое маленьких детей, и разрываться между двумя городами было очень тяжело. Кроме того, привык я все-таки к работе другого плана и, вернувшись в "Зенит", полезного опыта из донецкого вояжа вынести не смог.

- В то время "Зенит" был популярен в Донецке?
- Не стоит переоценивать внимание местных болельщиков к нашему чемпионату. Они, конечно, следят за ним, но не особо пристально. Хотя если говорить об отношениях "Зенита" и киевского "Динамо", то они были очень теплыми. Когда нам было негде тренироваться в Питере, полетели в гости к команде Валерия Лобановского на базу в Конча-Заспу, где проводили совместные занятия с "Динамо".

Друзьями в "Шахтере" не обзавелся

- Чем привлекателен Донецк в нефутбольном плане?
- Признаюсь, восторга от города не испытывал. Это же шахтерский город, летом копоть и сажа оседают, иногда приходилось по три-четыре раза в день менять рубашки. В центре города есть и красивые места, достаточно зеленых улиц, но по большому счету все равно - периферия.

- С кем из донетчан сохранили теплые отношения?
- Я там друзьями не обзавелся. Ведь во времена выступлений за "Зенит" против "Шахтера" играть не приходилось. Когда только приехал в Ленинград, мы с "горняками" уже выступали в разных лигах. А вскоре и Союз приказал долго жить. А вот Михаил Бирюков сдружился со своим тезкой и бывшим соперником Соколовским. Запомнился дом экс капитана "Шахтера", где однажды побывали у него в гостях. Он у Михаила своеобразен - из-за определенных требований к строительству построен таким образом, что уходит вниз. Смотрится весьма интересно.