Советские времена в украинском футболе славны не только победами киевского "Динамо", как сегодня настойчиво пытаются представить киевские летописцы. В 1972 году впервые в истории чемпионат СССР выиграла команда, представляющая областной(!) центр, – ворошиловградская "Заря". А значит, в этом году исполняется 40 лет знаковому для футбола Украины событию.

Немаловажным в успехе "Зари" было то, что команде покровительствовал первый секретарь обкома партии Владимир Шевченко. Он много внимания уделял развитию футбола в области. Буквально пестовал свою команду. Притчей во языцех стало его соревнование с партруководителем соседнего Донецкого региона Владимиром Дегтяревым: футбольная команда чьей области лучше выступит в чемпионате страны, Кубке, у кого созданы лучшие условия для игроков. По стечению обстоятельств, случайному ли, партийные боссы Украины в 1973 году приняли решение убрать Шевченко с занимаемого поста. Причем сразу после золота 1972 года… О тех событиях эксклюзивно для HotSport.ua вспоминает легендарный полузащитник Зари 1960-80-х годов Анатолий Куксов.

- Действительно, на судьбу Владимира Васильевича Шевченко во многом повлияла наша победа в чемпионате Союза. Ему тогда первый секретарь ЦК компартии Украины Владимир Щербицкий не мог простить, что какая-то Заря из какого-то там Ворошиловграда стала чемпионом, оставив на втором месте само киевское Динамо. Как результат, Шевченко в 1973 году сняли с должности секретаря обкома. Можно сказать, что республиканские власти тем самым сыграли отрицательную роль в развитии футбола в нашей области. Уверен, Владимир Васильевич был создателем первого профессионального футбольного клуба. Поэтому мы еще несколько лет после его снятия довольно неплохо выступали в чемпионатах СССР. Два раза, в 1974 и 1975 годах, выходили в финал Кубка страны. Но условия для подготовки команды с каждым годом становились все хуже и хуже. Пока "Заря" и вообще не вылетела в Первую лигу, - рассказал Анатолий Куксов корреспонденту HotSport.ua.