Один из лидеров украинского "Донецка" форвард Денис Яковлев дал эксклюзивное интервью сайту Единой лиги ВТБ. В нем он поведал о секрете успеха донецкого клуба на старте нынешнего сезона (после пяти туров "Донецк" неожиданно для многих занимает второе место в группе, имея 4 победы в активе и опережая таких фаворитов, как "Локомотив-Кубань" и "Лиетувос Ритас"), тренерской философии Валерия Плеханова, своей игровой роли и перспективах команды.

- Ожидали, что ваша команда после пятого тура будет занимать второе место в своей группе?
- Я точно знал, что у нас подбирается хорошая команда. До этого я не играл в чемпионате Единой лиги ВТБ, и мне было интересно, какой здесь уровень баскетбола, какие соперники. Рад, что на общем фоне мы выглядим весьма неплохо. Сейчас нам предстоит несколько встреч с лидерами – эти матчи и станут для "Донецка" определяющими.

- В чем секрет успеха сегодняшнего "Донецка"?
- Думаю, у нас неплохо налажена командная игра. Мы подстраховываем друг друга в защите и стараемся использовать наши сильные стороны в нападении. Конечно, бывают какие-то моменты, когда команда проваливается, но, думаю, это поправимо.

- На каких основных постулатах держится философия главного тренера команды Валерия Плеханова? Чему он уделяет особое внимание?
- В первую очередь это защита. Мы детально разбираем действия каждого оппонента, готовимся. В нападении мы делаем ставку на наших "больших" – стараемся их больше загружать под кольцом. Вообще, Плеханов говорит, что самое главное – это максимальная концентрация на обеих сторонах площадки. Мы, в свою очередь, стараемся следовать этому принципу.

- Расскажите, какая у вас роль в этих командных взаимодействиях?
- Моя роль – делать грязную работу (смеется). Забрать подбор, плотно отзащищаться, подстраховать партнера… Все это ко мне. Последние несколько лет мне очень нравится играть в защите. Раньше я на этом не специализировался, больше бросал трехочковые, а сейчас очень комфортно себя чувствую именно в обороне.

- Пожалуй, лучший на данный момент матч в составе "Донецка" вы провели против "Турова": 17 очков и победа команды в овертайме. За счет чего удалось сломить сопротивление поляков на их площадке?
- Матч получился таким сложным, в первую очередь, из-за того, что мы плохо защищались. Возможно, сказался непростой переезд. "Туров" же в своем зале чувствует себя очень комфортно – все броски попадает. Посмотрите на статистику – процент трехочковых у поляков просто отличный. Но я тоже почувствовал в этой игре уверенность, стал больше идти в проход, собирать на себе фолы. Никогда не тяну одеяло – стараюсь искать нужный момент и помогать команде. К счастью, в решающие минуты игры с "Туровом" мы ударно отзащищались. Это и оказалось главным слагаемым нашей победы.

- Если брать игру в защите один на один, кто для вас был самым сложным оппонентом в уже прошедших матчах Единой лиги ВТБ?
- Тяжело было играть против Честера Симмонса из "Нимбурка". Он вышел после травмы, но было видно, что индивидуально этот американец очень силен. Честер отлично владеет мячом, уверенно идет в проходы. Но мы справились, закрыли его – Симмонс набрал против "Донецка" только 10 очков и, как результат, "Нимбурк" уступил. Вообще его норма – больше 20 очков.

- Прогресс украинских игроков сейчас очень заметен – в чем все специалисты убедились на недавнем Евробаскете в Словении. Назовите трех самых талантливых игроков своей страны?
- Я назову своих партнеров по команде (смеется). Глебов, Корниенко и Липовый – эти парни на самом деле прогрессируют.

- На какой результат может рассчитывать "Донецк" в этом сезоне? Какие цели ставятся перед командой сейчас, после столь удачного старта?
- В плей-офф мы выходить просто обязаны. А дальше все уже зависит от нас. Надеюсь, удастся удержаться в лидерах.

- В ближайшей игре "Донецк" сыграет с "Черкасскими Мавпами" в рамках чемпионата страны. Это ваша бывшая команда…
- Не могу сказать, что лично для меня этот матч будет каким-то особенным только потому, что я выступал в Черкассах в прошлом сезоне. Наша задача выходить одинаково заряженными на каждый матч и выигрывать. Не могу сказать, что я какой-то злой или мне есть, что доказывать своей прежней команде. Этот матч будет для меня таким же, как все остальные. В последней игре черкасская команда очень неплохо выглядела в гостях у мариупольцев, а это говорит о том, что потенциал у "Мавп" есть и состав подобран достаточно сильный, чтобы дать бой любому сопернику.

Сильнее ли нынешний состав по сравнению с прошлым годом? Не знаю, в прошлом году за них играл я, поэтом прошлогодний состав, наверное, сильнее (смеется).