"Лос-Анджелес Кингз" и "Ванкувер Кэнакс" проведут первые в истории предсезонные матчи в Китае, сообщает официальный сайт НХЛ. Это событие инициировано Bloomage International в рамках долгосрочной бизнес-стратегии Национальной хоккейной лиги.

Поединки "Кингз" и "Кэнакс" пройдут 21 сентября в Шанхае и 23 сентября в Пекине, где накануне состоялась небольшая презентация.

"2017 NHL China Games" послужат началом долгосрочному сотрудничеству НХЛ и наших партнеров, развивающих хоккей в Китае, - заявил комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. - Мы с нетерпением ждем первых матчей в Китае и других мероприятий, которые послужат вдохновением для китайских игроков и болельщиков. Мы хотим помочь Китаю в создании сильной государственной программы развития хоккея и рады поддержать это стремление".

В данный момент продолжается подготовка хоккейных арен Китая к зимним Олимпийским играм 2022 года. Согласно заявлениями руководства страны, Китай всерьез заинтересован в развитии хоккея.

"Приезд игроков НХЛ в Китай на две игры даст нынешним и будущим поклонникам в Шанхае и Пекине шанс увидеть лучших в мире игроков, - заявил помощник исполнительного директора ассоциации игроков НХЛ Матье Шнайдер. - Мы стремится развивать хоккей по всему миру, а игроки рады возможности принять в этом участие".

Матчи в сентябре станут первыми предсезонными матчами НХЛ, которые пройдут в Китае, но не первым опытом для "Кэнакс" и "Кингз". В последние годы клубы проводили летние лагеря юниоров в Китае. В то же время "Монреаль Канадиенс", "Бостон Брюинз", "Нью-Йорк Айлендерс", "Торонто Мэйпл Лифс" и "Вашингтон Кэпиталз" проводили лагеря развития для китайской молодежи в Северной Америке.

The NHL has announced the 2017 China Games featuring two preseason matchups between the @LAKings and @Canucks. https://t.co/80vSF19IpD

— NHL (@NHL) 30 марта 2017 г.