Чешский нападающий Патрик Элиаш объявил о завершении карьеры после 20 сезонов в НХЛ, все из которых он провел в составе "Нью-Джерси Девилз", сообщает официальный сайт лиги.

8 апреля перед последним домашним матчем сезона "Девилз" против "Нью-Йорк Айлендерс" он проведет прощальную раскатку с командой.

"Все нормально, - заявил 40-летний Элиаш NHL.com. - Мне повезло, что владелец, клуб, тренеры, все дали мне время самому прийти к этому решению. Это чрезвычайно важно, потому что я не представляю насколько тяжело приходится ребятам, чьи карьеры завершаются внезапно. Должно быть, это очень трудно".

Окончательное решение Элиаш принял после разговора с генеральным менеджером "Девилз" Рэем Шеро после дедлайна обменов НХЛ 1 марта. "Нью-Джерси" планирует в следующем сезоне вывести из обращения 26-й номер, под которым играл нападающий.