На следующей неделе полтавскую "Ворсклу" ожидает серьезное испытание — матчи в Лиге Европы против португальской "Бенфики". Корреспондент "Известий в Украине" Николай Москвин поговорил с одним из лидеров команды полузащитником Денисом Кулаковым.

"Бенфику" пройти реально

- Впереди у "Ворсклы" матчи с "Бенфикой". Как считаешь, реально пройти португальский барьер?
- Ничего не реального не бывает. У нас уже есть опыт покорения грандов. К примеру, выиграли у "Шахтера" в финале Кубка Украины. А ведь до этой игры нас никто фаворитом не считал. Постараемся пройти и португальский клуб.

- Какие сильные и слабые стороны "Бенфики"?
- Это сильная, титулованная команда. Они хорошо организованы и всегда настроены только на победу. Но мы тоже не лыком шиты и готовы дать бой.

- "Ворскла" продолжает всех удивлять. В чем залог успеха?
- С приходом в клуб Николая Петровича Павлова многое изменилось в лучшую сторону. Он нас в прямом смысле разбудил и оживил. Его работа приносит свои плоды — мы находимся среди лидеров чемпионата и выиграли Кубок Украины.

- Чего еще может добиться "Ворскла" в чемпионате?
- На мой взгляд, пора завоевать награды. Конечно, за "золото" нам бороться еще рановато, а вот за "бронзу", думаю, в самый раз. Мы должны в каждом матче играть на позитивный результат и отрабатывать тренерскую установку на все сто процентов. А вообще наша сила в единстве. Если так и дальше будем играть, то результаты обязательно будут.

Дисциплину не нарушаем

- Как обстоят в клубе дела с дисциплиной? Существует ли система штрафов?
- С дисциплиной у нас строго. На мой взгляд, это правильно. Это только в кино можно нарушать режим, а потом бегать и забивать голы. На деле — совсем не так. У нас есть система штрафов за разные провинности. Стараемся не переступать эти границы. Поскольку не очень хочется, чтобы деньги из твоего кармана уходили в клубную кассу.

- Какое задание перед командой в этом сезоне?
- Мы обязаны достойно выступить в Лиге Европы, да и в чемпионате не ударить лицом в грязь. Как минимум — повторить прошлогодний успех. Ну и, конечно, громко заявить о себе в Кубке Украины. Словом, хорошо выступить во всех соревнованиях, которые нас ожидают.

- Как проводишь свободное время?
- Пока хорошая погода, стараюсь выехать с друзьями на речку. Нравится посидеть у костра и поесть шашлычок. Предугадывая ваш следующий вопрос, отвечу — ни о каком спиртном не может быть и речи. Единственный напиток, который я под шашлык могу себе позволить, — это "Кока-Кола". И то стараюсь ее употреблять в умеренных количествах, поскольку она негативно влияет на печень.

Не жалею, что ушел из "Шахтера"

- Ты воспитанник "Шахтера". Почему не удалось закрепиться в команде?
- Перед "Шахтером" всегда стоят высокие цели, а для их достижения необходимы квалифицированные футболисты. Я понимаю Рината Леонидовича Ахметова и Мирчу Луческу. Они делают ставку на легионеров. Эта практика принесла свои плоды — кроме внутренних трофеев горняки выиграли кубок УЕФА. В свое время решил, что лучше играть в другом клубе, чем протирать штаны на скамейке запасных или играть в "дубле". Сделал свой выбор, о котором не приходилось жалеть.

- Самый важный гол за "Ворсклу" помнишь?
- Конечно, такое не забывается. Было это в прошлом году в матче за Кубок Украины с "Оболонью" в Киеве. Мы проигрывали по ходу матча 0:1, и я сумел сравнять счет. А дальше нас прорвало, и мы забили еще три гола. В итоге выграли 4:1.

- Назови тройку сильнейших игроков в Европе и на Украине?
- В Европе я сильнейшими считаю Юрия Жиркова ("Челси"), Владимира Быстрова ("Спартак") и Тьерри Анри ("Арсенал"). В нашем чемпионате — Йована Маркосски ("Ворскла"), Артема Милевского ("Динамо") и Фернандиньо ("Шахтер").

Досье

Денис Кулаков родился 1 мая 1986 года в Донецке. Воспитанник футбольной академии "Шахтера". Игровое амплуа — полузащитник. Играл за команды: "Шахтер-2"(2004—2006), "Ильичевец" (2006—2007). С июня 2007 года защищает цвета "Ворсклы".