Шесть лет назад в истории украинского футбола произошел настоящий прорыв. Впервые игрок и тренер из Украины основал свою футбольную академию для детей. Причем сделал это за границей. Олег Протасов открыл детскую школу, назвав ее просто и незамысловато – Protasov Club.

В декабре в Вари, пригороде Афин, стоит погода, какая бывает поздней весной в Украине. Яркое солнце, море, свежий горный воздух – что еще нужно мальчишкам, чтобы гонять в футбол? Наверное, чтото вроде футбольной академии с хорошими полями и грамотными наставниками.

– Ну, Protasov Club нельзя назвать академией в привычном смысле этого слова, – говорит сам Олег Валерьевич. – С утра это футбольная школа для детей, а вечером здесь располагается клуб для местных любителей спорта. Мои сыновья тоже занимаются в Protasov Club, вот и супруга подтвердит.

– Нет нет! Никаких комментариев! – говорит Наталья Протасова и тут же уходит в сопровождении своего отца – заслуженного тренера Украины, обладателя Кубка СССР Евгения Филипповича Лемешко.

– Не расстраивайтесь, – утешает Олег Валерьевич. – За годы, проведенные в Греции и в Румынии, поневоле научишься держать ухо востро с журналистами. Падкие на сенсации газетчики могут из самой невинной фразы или из случайной фотографии раздуть скандал... Так вот, у нас с Натальей два сына: Никита и Илья. Старшему Никите 11 лет, младшему Илье – 6. Тренеры говорят, что у Ильи получается лучше. Он лидер своей группы, а Никиту в последнее время футбол интересует все меньше. Гораздо больше времени у него занимают компьютер и игровая приставка. Хотя, конечно, не расстроюсь, если оба не пойдут по стопам отца.

– А что здесь находилось до академии?
– Голая земля, пустырь. В нескольких километрах отсюда у нашей семьи есть дом. И я решил, что проект Protasov Club, учитывая бешеную популярность футбола, будет интересной инвестицией. Взял на 15 лет в аренду землю, и задумка стала реальностью.

– Мальчишки знают, что занимаются в академии очень известного футболиста? Наверное, мечтают стать такими же знаменитыми, как Олег Протасов...
– Зря иронизируете. Еще в то время, когда я возглавлял «Олимпиакос», из Protasov Club в академию другого афинского клуба «Панатинаикоса» взяли паренька, ему было 15 лет. Кроме того, выпускники местных футбольных школ пополняют команды, играющие в соревнованиях на первенствах страны и городов. В том же Вари есть своя команда, выступающая в первом дивизионе первенства столицы. Без развитой инфраструктуры массового футбола, как это происходит в Украине, нельзя надеяться на серьезные успехи профессиональных клубов.

– То есть двух академий «Шахтера» и «Динамо» недостаточно?
– Судите сами. Для сравнения, только в Афинах футбольных школ для детей более сотни. И каждое воскресенье между ними проводятся турниры.

– Какова футбольная философия, исповедуемая тренерами Protasov Club?
– Если одним предложением: «Каждый ребенок умеет играть в футбол». Мы не ставим во главу угла соревновательную составляющую, когда менее талантливые дети отсеиваются наставниками. У нас дается шанс каждому ребенку для того, чтобы ежедневным кропотливым трудом доказывать, что он хороший футболист.

Юрий Попов, из Афин