Девятый номер, под которым играл Пол Кария, был изъят из обращения в "Анахайм Дакс", сообщает официальный сайт НХЛ. Торжественная церемония на арене Honda Center (в Анахайме) состоялась в воскресенье перед матчем против "Баффало Сэйбрз".

"Я бы сказал, что осуществилась мечта, но на самом деле это превосходит мои самые смелые ожидания", - сказал Кария.

Кария стал первым хоккеистом, которого задрафтовал клуб "Майти Дакс". Это произошло в 1993 году, когда его выбрали под четвертым номером. Первые девять сезонов в НХЛ нападающий провел в "Анахайме" (с 1994 по 2003 годы), из них семь в качестве капитана. Он занимает четвертое место в истории клуба по набранным очкам - 669 (300+369, в 606 матчах).

В чемпионате 1995-96 годов Кария забросил 50 шайб, установив личный рекорд, и по итогам того сезона первым из игроков "Майти Дакс" был включен в первый состав сборной "Всех звезд НХЛ". В 2003 году форвард помог "Анахайму" выйти в финал Кубка Стэнли, где команда за семь матчей проиграла "Нью-Джерси Девилз".

В церемонии принимали участие бывшие партнеры Карии Теему Селянне, Стив Руччин и Скотт Нидермайер, а также президент "Лос-Анджелес Кингз" Люк Робитайл.

"Он очень скромный. Считал, что не заслужил такой чести, - сказал Селянне. - Но нам все равно, что он думает".

Кария стал вторым хоккеистом, чей номер был увековечен "Анахаймом". 11 января 2015 года "Дакс" подняли под своды арены свитер Теему Селянне.

17 февраля 2019 года клуб проведет такую же церемонию в честь Нидермайера.

"Я не думаю, что заслуживаю какого-то признания вообще, тем более такого масштаба, - сказал Кария. - Я горжусь своей карьерой и своими достижениями, но случившееся сегодня выходит за рамки того, чего я заслужил как игрок".

Кария завершил карьеру в НХЛ после сезона 2009-10 годов. Он выступал за команды "Дакс", "Колорадо Эвеланш", "Нэшвилл Предаторз" и "Сент-Луис Блюз". Дважды его награждали призом Леди Бинг (1996, 1997 годы), а в 2017-м вместе с Теему Селянне ввели в Зал хоккейной славы.

"Он останется в истории как один из самых могучих игроков "Могучих уток", - сказал Дэвид Макнэб, старший вице-президент по хоккейным операциям "Анахайма".

A Standing O as Paul Kariya steps up to the podium!#RetireThe9 | #LetsGoDucks pic.twitter.com/Ixl6xhfxnz

— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) 21 октября 2018 г.

Ducks retire Hall of Famer Paul Kariya's No. 9 https://t.co/0VzQv7RQto pic.twitter.com/rnNhhda4WR

— Hockey Night in Canada (@hockeynight) 22 октября 2018 г.