Накануне матчем в Харькове между "Шахтером" и "Львовом" был дан старт 16-му туру чемпионата Украины, который календарно растянут на 3 дня. В воскресенье – 3 матча, и в первом из них луганская "Заря" в гостях сыграет с донецким "Олимпиком".

Как известно, текущему туру предшествовала заключительная в уходящем 2018 году пауза в чемпионате. Любопытно, что перед нею и "Заря", и "Олимпик" играли с представителями Львова, и если наша команда после победы над "Карпатами" пополнила свою копилку тремя очками, то дончане в игре со "Львовом" разжились лишь одним зачетным баллом. Несмотря на различие результатов, и Юрий Вернидуб, и Вячеслав Шевчук предоставили своим подопечным по 3 дня выходных, а подготовку к очному матчу "Заря" и "Олимпик" начали синхронно – со среды прошлой недели.

На этом аналогии заканчиваются, и начинаются различия. В "Заре" не стали искать спарринг-партнеров, и после нескольких дней тренировочной работы в воскресенье, 18 ноября, наша команда, разделившись на "оранжевых" и "синих", провела двустороннюю игру. К ней были подключены несколько игроков из дубля, и речь ни о каком результате, естественно, не шла. В полном же составе к подготовке к воскресной игре с "Олимпиком" луганчане приступили после того, как из расположения сборной Украины возвратились два Александра – Караваев и Сваток. В карьере первого из них в игре со сборной Турции, как мы помним, произошел памятный момент – с 64-й минуты после замены Евгения Коноплянки именно к Караваеву перешла капитанская повязка. Сваток же на поле стадиона в Анталье так и не вышел, но если уж его в сборную вызывают, надеемся, что его матчи за национальную команду еще впереди.

До завершения летне-осенней части чемпионата "Заре" предстоят матчи, помимо "Олимпика", еще с "Десной" и "Арсеналом-Киев", и после того как наша команда вернулась в первую шестерку, их важность сложно переоценить – необходим максимальный результат, чтобы не только закрепиться на своей нынешней позиции, но и попробовать подняться выше.

Соперник после серии из трех матчей без побед опустился на 10-е место. Но по тому, с какой интенсивностью "Олимпик" готовился к заключительным матчам 2018 года (а они с "Зарей", "Шахтером" и "Десной"), желание выбраться из опасной зоны у Вячеслава Шевчука и его подопечных огромное. А, по мнению капитана дончан Дмитрия Гришко, игра с "Зарей" и вовсе будет для "Олимпика" ключевой с точки зрения борьбы за первую шестерку. В некоторые из тренировочных дней "олимпики" работали в двухразовом режиме, сочетая работу в тренажерном зале с занятиями на поле.

Контрольной же отсечкой в подготовительном процессе для футболистов стала товарищеская игра с "Динамо". Вице-чемпионы Украины были представлены составом, далеким от оптимального, что не помешало им крупно обыграть команду Вячеслава Шевчука 3:0. Впрочем, и наставник "Олимпика" в этой игре не упустил возможность поэкспериментировать, посмотрев в деле ряд футболистов, которые ранее имели не так много игрового времени. Что до матча с нашей командой, но непосредственная подготовка к нему у "олимпиков" развернулась со вторника этой недели.

В матче первого круга в Запорожье была зафиксирована безголевая ничья, и она продлила число игр, в которых наша команда не может обыграть своего предстоящего соперника, до трёх. Хотя в целом, в 11-ти матчах, сыгранных между "Зарей" и "Олимпиком", а они все были только в рамках Премьер-лиги, луганчане имеют преимущество: 5 побед, 4 ничьи и 2 поражения, разница забитых и пропущенных мячей 21:9.

Киевский арбитр Иван Бондарь относительно недавно работал на матче "Зари" – было это в кубковой игре 1/16 финала луганчан в Чернигове. И вот у него новое назначение на матч нашей команды, теперь в Премьер-лиге, в которой Бондарь провел уже 47 поединков. Шесть из них были с участием "Олимпика", что принесло дончанам лишь одну победу при пяти поражениях, мячи 5:19. "Заря" же в чемпионате играла с Бондарем 4 раза, и все матчи были победными с общей разницей мячей 12:1.

Напомним, что матч 16-го тура "Олимпик" – "Заря" состоится в Киеве на стадионе "Динамо" им. В. Лобановского 25 ноября, начало – в 14.00.