Буквально за несколько дней до начала 2008 года Олег Блохин официально покинул пост главного тренера нашей национальной сборной и уехал работать в Москву. Вакантным пост главного тренера оставался всего несколько недель: уже в январе на Испокоме ФФУ Григорий Суркис представил стране нового "рулевого" – Алексея Михайличенко.

В национальной команде Миха уже 18 месяцев. Первая игра плей-офф за выход на чемпионат мира в ЮАР против греков станет для него 20-й на тренерском мостике. За время работы в сборной Алексея Александровича ругали за оборонительный футбол и конфликты с Ворониным и Алиевым, невзрачные матчи против Беларуси, Казахстана и Турции. Но итоговое второе место в сложнейшей борьбе с Биличем и Штанге забрал все-таки Михайличенко. Теперь пора решающего противостояния с Рехагелем.

Как тренер прошел этот путь? Что нам запомнилось в его работе? "БЛИК-Спорт" решил вспомнить самые значимые события из жизни Михи в национальной сборной.

Свежая кровь и скальп из Швеции

Первая проверка боем Михайличенко на посту главного тренера сборной закончилась товарищеской ничьей на Кипре – 1:1. Потом были победа над Сербией и громкое поражение в Голландии (0:3). Тогда-то все и поняли, что Михайличенко создает новую команду, которой осенью предстоит стартовать в новом отборе. Однако уже в Стокгольме Украина неожиданно переиграла участника предстоящего Евро – сборную Швеции.

Простил Алиева

Вина на полузащитнике "Динамо" тянулась еще с тех пор, как Михайличенко работал в молодежной сборной. Алиев там тоже играл, но иногда позволял себе просто сбегать с базы, из-за чего тренер пообещал больше не работать с Алиевым. Буфером между игроком и тренером стал президент ФФУ Григорий Суркис, который помирил их по телефону, после чего Михайличенко вызвал Алиева в национальную сборную на матчи с Беларусью и Казахстаном в 2008 году.

Качели с Ворониным

После первого матча с хорватами Воронин в сердцах заявил, что если Михайличенко не видит его в составе, пусть больше не вызывает в сборную. Михайличенко не стал отвечать эмоциями на эмоции и уже по истечении нескольких недель поговорил с футболистом, расставив все точки над "i". Правда, в этом году Ворона снова отказался играть за сборную. По официальной версии – из-за рецидива старой травмы. Сейчас Ворона играет, но в список игроков на Грецию он не попал.

Новый украинец – Девич

Слухи о приглашении серба Девича в нашу национальную сборную Михайличенко опровергал. И лишь под конец прошлого года, перед товарищеским матчем с Норвегией, наш тренерский штаб сделал смелый шаг и пригласил легионера в тренировочный лагерь сборной. Девич, в свою очередь, пообещал выучить наш гимн. В последнем матче года, который стал 150-м для сборной, Украина в Днепропетровске обыграла Норвегию.

Великая победа над Англией

Алексей Михайличенко может гордиться: он первый тренер в истории нашей сборной, который обыграл команду топ-уровня. Матч с Англией для команды и лично для Михайличенко имел решающее значение: поражение ставило крест на работе тренера в национальной сборной, а Украина вряд ли бы тогда заняла второе место в группе. Михайличенко обыграл маститого Капелло и подарил надежду на поездку в ЮАР.