Бразильцы пока не выиграли первенство мира по хоккею, Россия не стала чемпионом планеты по футболу, зато американец уже успел примерить желтую майку лидера Кубка мира по биатлону. Тим Бурк – типичный американец с нетипичной мечтой.

"Да, я аутсайдер, я чудак, я американец в биатлоне. Но меня это подстегивает!" Тим БУРК.

American Express

Если ты, дорогой читатель, вдруг оказался американцем, который по чистой случайности забрел на наш замечательный интернет-портал, то скорее переключай страничку. В разделе "биатлон" тебе делать нечего, да и вообще, знаешь ли ты, что это за диковинный вид спорта? Любимая миллионами россиян стрельба на лыжах в США по популярности уступает не только американскому футболу и бейсболу (что естественно), но даже соккеру, конному и конькобежному спорту, расположившись где-то во втором десятке.

Впрочем, полюбить биатлон вас мог заставить случай. Как это случилось с Тимоти Джоном Бурком, самым обычным парнем из самого заурядного американского городка. "Живу я под Лейк-Плесидом, а лыжи там у нас в почете, - рассказывает Бурк. – Впервые я встал на них в два года. А потом – пошло, ну, то есть поехало!"

В гонках по пересеченной местности Бурк стал участвовать в совсем юном возрасте и, быть может, и сейчас мчался бы по лыжне, словно экспресс, если бы рядом с его тренировочной базой не располагался лагерь биатлонистов. "Поглядел я, как они стреляют. Ого, думаю, cool! Почему бы не попробовать?"

Вот так Бурк лишил себя надежды когда-нибудь услышать в свой адрес песню: "Все любят Тимоти!" На родине о нем знают мало, и даже мало-мальски солидный фан-клуб спортсмена в США обнаружить не удалось. Как назло, еще и фамилия с именем подвели – Бурку достался этакий звездно-полосатый вариант нашего Ивана Петрова или Андрея Кузнецова. В результате ему приходится конкурировать с полными тезками актером (играл в "Гарри Поттере"), хоккеистом (играл за клубы АХЛ) и бейсболистом (играл за..ну ты и сам знаешь!), а также безликой толпой клерков.

В мире же "американский биатлонист" - это и вовсе нечто вроде коровы на льду. Предшественники Бурка постарались.

American Psycho

Каждый представитель Штатов в биатлоне – это целая история. Точнее, анекдот. Взять, например, Жоан Гуэтшоу. Не стоит удивляться, что в свои 43 участница двух Олимпиад еще не замужем. Гуэтшоу стала одной из первых спортсменок в мире, во всеуслышанье заявившей о своей сексуальной ориентации – естественно, нетрадиционной. Открывшись подругам по команде, она обнаружила, что толерантные напарницы не боятся ходить с ней в душ и спать в одной кровати, о чем не замедлила с радостью сообщить прессе, попутно обвинив в сексуальной нетерпимости консервативных европейцев. Когда же Гуэтшоу спросили, какое событие на Олимпиаде ей больше всего запомнилась, она выпалила: "Тусовка "нетрадиционных" спортсменов у меня в гостичном номере!" Причем таковых в мире спорта оказалось гораздо больше, чем мы думаем, просто "многие боятся лишиться спонсоров".

Конечно, с такой дамочкой тягаться трудно, но до недавнего времени лучший биатлонист США Джэй Хаккинен взял свое на трассе. Уроженец Аляски, год учившийся биатлону в Норвегии, Хаккинен перед Олимпиадой в Турине пообещал всех удивить в своем любимом спринте. И слово сдержал: на огневом рубеже он упорно стрелял мимо мишеней и отправился на пять штрафных кругов, финишировав 80-м. В индивидуальной гонке Хаккинен выступил лучше, но не сработавший механизм закрывания мишени добавил ему дополнительную минуту – и лишил бронзы.

В такой компании нетрудно затеряться, но ты, дорогой читатель уже, наверное, догадался, что Бурк сумел проявить себя. Причем его конфуз случился аккурат за триумфом Хаккинена. Во время эстафеты бежавший первый этап Хаккинен рванул что есть мочи и передал эстафету первым. Однако Бурк растранжирил все нажитое непосильным трудом, и американцы финишировали девятыми. Впрочем, у самого биатлета воспоминания о Турине остались только самые лучшие. "Я шел первым, весь стадион следил за мной с замиранием сердца!" - вспоминает он.

American Dream

Даже если ты, дорогой читатель, неисправимый оптимист, ты вряд ли ожидал увидеть Бурка в желтой майке лидера на пересменке 2009-го и 2010-го годов. Конечно, говорить о том, что Бурк – новый лидер мирового биатлона, не поворачивается язык. Вернется на лыжню Эмиль Свендсен, перезарядит батарейки Уле Эйнар Бьорндален, поправит прицел Кристоф Зуманн, обретут стабильность россияне – и по Бурку проедутся, сорвут с него заветную майку и умчатся вперед, а Ларс Бергер, предварительно промахнувшись раз пять, пустит-таки ему контрольный в голову.

Бурк это и сам прекрасно понимает. Однако не обратить внимания на прогресс спортсмена нельзя. О своем потенциале – на тот момент нераскрытом - он был уверен еще в 2008 году, когда все его достижения исчерпывались шесть попаданиями в десятку на этапах Кубка мира и седьмым местом в "индивидуалке" на ЧМ-2007. "Чем я хуже Бьорндалена? – рассуждал спортсмен два года назад. – Сравнение не очень корректное. Но стреляю я уж точно похуже. Зато бегу быстро, надо технику стрельбы подтянуть".

В текущем сезоне Бурк ни разу не опустился ниже 20-го места и дважды побывал на пьедестале, что для биатлонистов из США – невиданное дело. Уж не за горами ли первая победа?

American Boy

Если ты, дорогой читатель, прекрасная девушка (коих на наш сайт заходит немало), то с мечтами о Бурке можешь проститься. Парень он, конечно, видный, да к тому же ярый сторонник здорового образа жизни. Свободное время предпочитает проводить активно, может прокатить на мотоцикле (он их коллекционирует) или предложить полазать по горам, да и в напавшего в темном переулке хулигана из винтовки попадет с точностью 86 процентов. А ведь еще год назад мимо обидчика прошла бы каждая четвертая пуля!

Но, но, но… О романе 27-летнего Бурка с 32-летней Андреа Хенкель не судачит в биатлонном сообществе только ленивый. Поговаривают, что именно немка во время милых бесед под луной раскрыла ему секреты точной стрельбы.

Вообще многим спортсменам любовные истории только мешают. Много разговоров сейчас, к примеру, о том, что после изменений в личной жизни один известный российский биатлонист вдруг резко перестал творить на трассе чудеса. А известный спортивный психолог (по другой версии – аферист) Рудольф Загайнов вообще утверждает, что "любовь для спортсменов – болезнь, которую надо лечить" и напоминает о древних спартанцев, которые перед войной убивали своих жен – чтоб мысли всякие в голову не лезли.

Но Бурк никого убивать явно не собирается и опровергает теорию Загайнова и жителей Спарты. Знай себе гуляет с любимой по заснеженным лесам Оберхофа и Хохфильцена и фотографируется на лоне природы. А потом Хенкель, забыв о летах, словно фурия, атакует молодую Слепцову, а сам Бурк обгоняет Бьорндалена и Свендсена. Вот она, великая сила любви!

American Pie

О победах Бурк пока не заикается. Зато часто говорит о том, что хочет продвигать биатлон в американские массы. "Надо проводить у нас этапы, гонки, да и как могли жители США полюбить биатлон, если не было успехов?" - говорит он, намекая, что теперь успехи появились.

А когда выдаются свободные деньки, он едет в свой родной городок Пол Смитс (читай – Иваново). Люди там гостеприимные и простые, так что тебя, дорогой читатель, там примут с распростертыми объятиями. Мама Бурка накормит фирменным яблочным пирогом, а сам биатлет предложит отправиться на особую рыбалку, которую в США называют романтично - Fly Fishing, а у нас грубовато - "нахлыст".

Там вам, впрочем, придется обойтись без бутылочки. Вы с Бурком встанете по колено в воду, возьмете удочки и, словно лассо, начнете закидывать леску с специальными шнурком и мушкой в воду в надежде поймать гигантского лосося. Приговаривая: "Ловись рыбка большая и маленькая!" А Бурк про себя добавит: "И золотая!"

Дмитрий Симонов