Сборная Италии замерла в шаге от выхода на мундиаль после двух пропущенных турниров подряд. Накануне решающего стыкового матча против Боснии и Герцеговины в Зенице наставник Скуадры Адзурры Дженнаро Гаттузо излучал предельную концентрацию. Бывший полузащитник подчеркнул, что в таких битвах на первый план выходит не красота игры, а характер и готовность терпеть ради результата.

— Мы прекрасно осознаем, что стоит на кону. Мой штаб и игроки понимают: завтра нужна великая Италия, чтобы реализовать мечту о возвращении на чемпионат мира. Мы верим в успех, потому что выйдем на поле с огромным желанием и теми качествами, которые создали нашу историю: гордостью, агрессией и умением страдать. Именно так наша сборная побеждала всегда.

— Да, давление огромно, и это нормально. Но за семь месяцев моей работы команда прибавила: мы стали меньше позволять соперникам у своих ворот. Завтра я предпочту увидеть менее зрелищную игру, но надежную оборону. Что касается поля — это оправдание для слабых. Плохой газон одинаков для всех, и это не станет алиби. Если мы потерпим неудачу, это будет тяжелый удар, и я возьму всю ответственность на себя, но сейчас нельзя тратить энергию на негативные мысли.