Как известно, первый чемпионат мира состоялся в 1930. Но в истории футбола есть другой турнир, который часто называют "Первым чемпионатом мира", и провели его на 21 год ранее.

Terrikon.com извлекает рассказ о нем из пыльных анналов...

Строго говоря, официально тот турнир назывался все-таки иначе. Его запустили как "Трофей сэра Томаса Липтона". Да-да, того самого Липтона, от которого произошло название знаменитого чая. Предприниматель и спортсмен, страстный футбольный болельщик, он загорелся идеей организовать международный футбольный турнир. Ничего подобного тогда еще не существовало, если не считать чемпионата Великобритании (но это был внутренний междусобойчик Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии - несерьезно) и Олимпийских игр (но там играли любители - несерьезно в квадрате).

Идея устроить турнир с участием профессионалов разных стран пришла в голову сэру Томасу, когда он наблюдал как раз за перипетиями олимпийского футбольного турнира 1908 в Лондоне. Загоревшись внезапной мыслью, он стал дергать за все доступные ему ниточки - а знакомых у него было рассыпано полно по всей Европе. Но в итоге, согласием ответили только итальянцы, немцы и швейцарцы. По тогдашним понятиям - очень солидные футбольные нации. Еще бы к ним прибавить французов с испанцами - совсем было бы хорошо. Но и так у сэра Томаса подбиралась вполне яркая компания.

Единственная загвоздка была с англичанами. Отец-основатель турнира понимал, что без них любой футбольных турнир тех лет неполноценен. Но британские профессионалы участвовать отказались наотрез, для национальной Футбольной Ассоциации это было неинтересно, команду выделять она отказалась. В конце концов, пригласили тех, кого удалось. Команда называлась Вест Окленд, и подавляющее большинство ее составляли шахтеры или причастные к шахтному производству люди. То есть, все-таки любители.

Почему пригласили именно ее? Это уже никто не узнает. Есть две версии, и обе рождены почему-то итальянцами. Версия первая: команду перепутали с Бишоп Окленд - гораздо более успешной, победительницей лиги Северной Англии. Версия вторая: команду перепутали с... лондонским Арсеналом, потому что совпадали "инициалы". Дело в том, что столичный клуб тогда назывался Woolwich Arsenal, а английское написание Вест Окленда - West Auckland. И вроде бы сэр Томас сказал секретарше: "Вызовите W.A.!", имея в виду Арсенал. А та возьми - и вызови Вест Окленд. А те возьми - и согласись!

Но просто согласиться оказалось мало. Теперь предстояло добраться до Турина, где должен был пройти турнир. После некоторых мучений проблему решили. Половину дороги оплатил спонсор, еще за половину шахтерам пришлось выкладывать из собственных карманов. В общем, с грехом пополам добрались. И как оказалось, не зря страдали.

В полуфинале соперником Вест Окленда был немецкий Штутгартер Шпортфройндер, олицетворявший в данном случае всю Германию. Но против сплоченной банды английских шахтеров у него не нашлось приема: проиграл 0:2, пропустив по голу в начале и в конце матча. В другом полуфинале хозяева, итальянцы (сборная туринских клубов - Ювентуса и Торино) неожиданно уступила швейцарскому Винтертуру 1:2 - причем проиграла, открыв счет. Ну, а в финале англичане забили два гола уже в первые 10 минут, и дальше спокойно контролировали события, предотвращая все попытки швейцарцев отыграться.

Так английские любители побили европейских профессионалов, показав реальную тогдашнюю силу британского футбола. Так шахтеры стали чемпионами мира - пусть и очень неофициальными.

А чтобы никто не сомневался, через два года Вест Окленд еще раз приехал в Турин на второй розыгрыш "Трофея сэра Томаса Липтона". И доказал, что первый успех случайностью вот уж точно не был. В полуфинале англичане спокойно разделались с очередными швейцарцами, с Цюрихом - все те же классические 2:0. Ну, а в финале просто разорвали Ювентус на глазах у ошеломленных земляков - 6:1 причем 4:0 было уже после 15-й минуты.

По регламенту, команда, выигравшая трофей дважды, забирала его в свое вечное владение. Но получилось иначе. Вест Окленд кубок получил, тут все было по-человечески. Но дальше началась другая история. Часть игроков, испытывавших серьезные финансовые проблемы, предложила трофей продать, а деньги поделить. После некоторых споров так и сделали. Покупательницей стала владелица одного из местных отелей. В ее семье кубок оставался до 1960, когда по инициативе каких-то неравнодушных людей был инициирован сбор денег среди местного населения с целью выкупа этого исторического артефакта. Сбор был успешен, артефакт выкупили и вернули клубу.

Но это, увы, не конец сюжета. В 1994 кубок украли. И несмотря на отчаянные усилия местной полиции и награду в 2 тысячи фунтов тому, кто поможет найти пропажу, так и не нашли. И сейчас клубный музей Вест Окленда украшает точная копия трофея, напоминая о тех удивительных временах, когда обычные шахтеры могли стать чемпионами мира.

А еще о них напоминает телевизионный фильм "Кубок мира: история капитана", снятый в 1982. Вот он (пардон за наш английский):