По воле жребия "Шахтеру" второй год подряд предстояло начинать чемпионат страны домашним поединком против "Кривбасса". На старте прошлого сезона горняки, на время потерявшие главного тренера, который слег в больницу с сердечным приступом, приложили максимум усилий, дабы не расстраивать захворавшего Мистера, уже к перерыву решив исход встречи в свою пользу. Тогда было 2:0 после первого тайма и 3:0 — после 90 минут игры. Ныне Мирча Луческу пребывал в добром здравии на своем привычном месте, но нервных клеток сжег в субботний вечер немало. Очень уж непростым выдался этот поединок для чемпиона — второй гол, снявший вопросы о победителе, хозяевам удалось забить лишь перед самым финальным свистком. А до это этого, несмотря на преимущество "оранжево-черных", все было весьма зыбко. И пробей Иващенко на 77-й минуте не в стойку ворот Пятова, а на несколько сантиметров левее, кто знает, каким бы был итоговый результат. "Если бы Гладкий забил головой при счете 1:0, то все бы закончилось еще в середине первого тайма. А во втором, когда они раскрылись, мы их тоже "ловили" на контратаке, но, увы, не было последнего четкого паса", — посетовал Луческу.

Вообще же, определяясь с кандидатурами футболистов на матч, наставник горняков следовал старому футбольному правилу, что победный состав не меняют, и выставил в основе тех же исполнителей, что и неделей ранее во встрече за Суперкубок. Но случилось как раз наоборот — нули на табло сохранялись до тех пор, пока хозяева не произвели первую замену. Причем эта мера была вынужденная — Чижов, получив локтем в висок от Воронкова (после игры у защитника дончан диагностировали сотрясение мозга. — Авт.), уступил свое место Кучеру. Но, как говорится, не было бы счастья да несчастье помогло — едва появившись на поле, 5-й номер горняков сразу же стал автором голевого паса, головой сбросив мяч в центр штрафной криворожан, где самым расторопным оказался Ракицкий, мощно пробивший с разворота в "девятку" — 1:0. "Я так обрадовался, что даже забыл "покачать колыбельку", — с улыбкой признался нам после матча Ярослав, для которого этот гол стал первым в чемпионатах Украины. — А когда сообразил, что взятие ворот надо было посвятить новорожденной дочке Срны (в четверг супруга капитана "Шахтера" Мирела родила девочку, которую родители назвали Кассией. — Авт.), было уже поздно. Хорошо, что Виллиан, забив второй мяч, исправил мое упущение". Кстати, сам Дарио после игры буквально светился от счастья и очень спешил: "Лечу прямо сейчас в Хорватию к своим любимым женщинам — жене и дочери". Кстати, тренер "Кривбасса" Юрий Максимов и в негативном результате нашел позитив: "Проиграли 0:2, а не 1:7, как "Таврия". Уже успех".