Известные спортсмены из Белфаста присоединились к призыву, адресованному Футбольной ассоциации Ирландии (FAI), бойкотировать предстоящие матчи сборной Ирландии против Израиля в рамках Лиги наций УЕФА.

Под открытым письмом, инициированным группой «Ирландский спорт за Палестину» (Irish Sport for Palestine Group), поставили свои подписи боксеры из Западного Белфаста Тайрон Маккенна и Шон Маккомб.

Письмо также подписали другие видные ирландские спортсмены, в том числе бегунья Киара Магиан, бывшие звезды дублинских команд Гэльской атлетической ассоциации (GAA) Майкл Дарра Макколи и Филли Макмахон, а также бывший флай-хав сборной Ирландии по регби Тони Уорд.

В обращении говорится: «Нас, спортсменов, учат тому, что все игроки равны и подчиняются одним и тем же правилам в равных условиях. Однако эти общечеловеческие ценности несовместимы с реальностью спорта, где воспроизводятся структуры угнетения и дискриминации. Нигде это не проявляется так явно, как в Палестине, где израильская оккупация попирает принципы справедливости и равенства, а спортивные организации этому потворствуют.

Мы недвусмысленно призываем отменить два предстоящих матча Лиги наций УЕФА, поскольку считаем, что игра против Израиля легитимизирует режим, осуществляющий геноцид, и служит прикрытием для нарушений правовых норм, апартеида и военных преступлений».

Авторы письма также напрямую обращаются к игрокам с призывом проявить коллективную сознательность.

«Надеть футболку сборной Ирландии и представлять свою страну - это много значит. Но мы хотим, чтобы Ирландию представляла страна, помнящая о своих корнях, связанных с антиколониальной и антиимпериалистической борьбой, в которой ирландский спорт сыграл важную роль», а отказ от игры стал бы «поступком, наиболее соответствующим духу спорта. Мы призываем вас проявить принципиальность в этот ответственный момент и остановить игру. Ирландия поддерживает вас в этом», - говорится в письме.

Напомним, что сборной Ирландии по футболу предстоит провести два матча с Израилем в Лиге наций в ближайшее время: 27 сентября в Венгрии и ответную встречу 4 октября в Сербии.