Известный российский гонщик Владимир Чагин, являющийся многократным победителем ралли-марафонов "Дакар" в классе грузовиков, объявил о завершении спортивной карьеры во вторник на пресс-конференции в Москве.

Чагин - семикратный победитель ралли "Дакар", что является рекордом для гонщиков одной категории (мотоциклы, автомобили, грузовики, квадроциклы). Также россиянин является обладателем рекорда по количеству побед на этапах (63) знаменитого ралли-рейда.

"Дакаром-2011" я завершаю спортивную карьеру, - сказал Чагин, выигравший престижную гонку в начале января. - Но я останусь в команде ("КАМАЗ-мастер") - для меня там найдется достаточно работы".

Гонщики КАМАЗов заняли на "Дакаре-2011" первые четыре места в итоговом зачете среди грузовиков. Этот успех Чагин назвал "наивысшим результатом" в истории. "Мы шли к нему 23 года, - отметил гонщик, отпраздновавший по ходу ралли свой 41-й день рождения. - За этими победами стоит большой труд, много пота и травм. А главное - желание победить".

Фраза о травмах для Чагина - не фигура речи: на "Дакаре-2007" КАМАЗ россиян налетел на кучу камней, несколько раз перевернулся и упал на бок. Чагин повредил ноги, механик Сергей Савостин получил травму позвоночника, а руководитель команды "КАМАЗ-мастер" Семен Якубов - перелом руки и травму колена.

Якубов, которого Чагин поблагодарил за доверие, "которое он оказал, когда я был еще мальчишкой, мечтавшим стать гонщиком", назвал своего коллегу "лучшим в мире" гонщиком.

"Владимир решил предоставить возможность другим пилотам побывать на подиуме, - рассказал руководитель команды. - Журналисты прозвали его Царем пустыни, а имена даются только лучшим из лучших".

"Дай бог, чтобы появились спортсмены, которые побьют рекорды Чагина. Я, как человек сведущий в этом деле, могу сказать, что это, скорее всего, будет еще не скоро", - добавил Якубов.