С вылетом "Интера" в 1/4 финала продолжилась неудачная тенденция для победителей турнира, которым в эру Лиги чемпионов по-прежнему не удается защитить титул.

В 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА "Интернационале" не без помощи фортуны выбил из борьбы "Баварию", но затем признал поражение в дуэли с "Шальке-04". Таким образом, действующий победитель турнира не может отстоять трофей на протяжении 19 сезонов кряду.

В эпоху Кубка европейских чемпионов все было по-другому. Тогда клубы нередко завоевывали главный приз по два раза подряд, а то и чаще. К примеру, в первых пяти розыгрышах победу праздновал "Реал", а в последующих двух успех сопутствовал "Бенфике". Аналогичный дубль оформил "Интер" в сезонах 1963/64 и 1964/65. "Аякс" и "Бавария" выигрывали трофей по три раза подряд в период с сезона 1970/71 по 1975/76. Следующие четыре розыгрыша прошли под знаком Англии - по два Кубка европейских чемпионов кряду завоевали "Ливерпуль" и "Ноттингем Форест".

Последний раз подобное достижение покорилось знаменитому "Милану" Ариго Сакки в кампании 1989/90. К тому времени 13 команд за 34 сезона выигрывали престижнейший еврокубок как минимум дважды подряд. Тогда как в течение последующих 20 лет ни одной команде сделать этого так и не удалось.

Несколько раз клубы останавливались в шаге от повторения своего прошлогоднего триумфа. "Аякс" после победы в 1995-м над "Миланом" на следующий год лишь в серии пенальти уступил другому представителю серии А "Ювентусу". Затем уже туринцы вышли в финал очередного розыгрыша, где проиграли со счетом 1:3 дортмундской "Боруссии". В 2008-м сильнейшим на континенте стал "Манчестер Юнайтед", который год спустя признал превосходство "Барселоны" - 0:2.

В дебютном розыгрыше Лиги чемпионов, в сезоне 1992/93, действовавший чемпион "Барселона" еще в квалификации уступила московскому ЦСКА. Сенсационный вылет каталонцев ознаменовал начало эры, в ходе которой ни один из победителей не защитил свой титул. С сезона 1997/98 по 2003/04 все они неизменно вылетали на стадии четвертьфинала или полуфинала. Последующие четыре кампании приносили чемпионам сплошные разочарования, ибо дальше 1/8 финала никто из них на следующий год не доходил.

Мало кто поспорит с тем, что сейчас выиграть престижнейший еврокубок несколько сложнее. Ведь топовые европейские чемпионаты теперь представлены сразу несколькими участниками, а не только чемпионом страны, как это было раньше. Подобный формат был введен в сезоне 1997/98, и с тех пор лишь однажды действовавший чемпион добрался до финала следующего розыгрыша.

Интересно, что шесть из тринадцати победителей Лиги чемпионов при старом формате вообще не сражались бы за кубок. Это касается и трех четвертьфиналистов нынешнего сезона - "Реала", "МЮ" и "Шальке". А вот "Шахтер", "Челси" и "Интер" участвовали бы в турнире, поскольку являются чемпионами своих стран. Кто бы ни отпраздновал победу в этом сезоне, неудачная традиция для чемпиона продлится как минимум на год.