Сезон в НБА продолжает становиться все более призрачным после того, как владельцы клубов нанесли игрокам беспощадный удар на последних переговорах, расколов профсоюз. Наиболее бескомпромиссным был владелец "Сан Антонио" Питер Холт, выдавший цитаты, которые обязательно станут крылатыми. На переговорах он заявил игрокам: "Вы ещё недостаточно ощутили боль".

Холт, как может, замедляет процесс переговоров. В группировку агрессивно настроенных боссов входят известные скряги Роберт Сарвер ("Финикс"), Дэн Гилберт ("Кливленд"), а также Вик Грушек ("Бостон") и Пол Аллен ("Портленд").

Ситуация для спасения сезона крайне сложная - стороны, по сути, так и не провели раунд переговоров, который потенциально мог спасти декабрьские матчи. Владельцы, несмотря на слухи, сразу же дали понять, что никакой дискуссии не будет, пока они не получат ключевого согласия на раздел доходов в размере 50 на 50. Игроки по главе с Дереком Фишером к такому повороту событий оказались не готовы.

Сезон катится в пропасть, возможно, 50 игр, проведенных в локаут 98-го к концу осени окажутся манной небесной.