Московский "Спартак" пропустил два мяча от "Неймегена" в последние пятиминутку матча и до предела осложнил себе задачу по выходу в 1/16 финала Кубка УЕФА.

Встреча в "Лужниках" получилась очень упорной, и победитель определился лишь в самой концовке. Уже в начале матча хозяева повели в счете благодаря результативному удару Сергея Ковальчука. В дальнейшем обе команды создавали голевые моменты, однако в последний пятиминутке удача улыбнулась гостям, в составе которых отличились Джон ван Беукиринг и Ласе Шене.

Наставник москвичей Микаэль Лаудруп поставил в "основу" сразу восемь игроков с российским паспортом, дав шанс проявить себя недавним дублерам. На острие атаки появился Артур Малоян, здорово сыгравший в поединке с загребским "Динамо", а в центре полузащиты действовал 18-летний Александр Зотов. В отсутствии дисквалифицированного Радослава Ковача капитанскую повязку примерил другой чешский легионер Мартин Иранек. Несмотря на экспериментальный состав, хозяева со стартовым свистком захватили инициативу. "Неймеген", который в обоих стартовых матчах потерпел поражения, не справлялся с быстрыми передвижениями спартаковцев в передней линии. Уже на второй минуте подопечные Лаудрупа получили право на угловой. Последовал короткий пас Александр Павленко на Никиту Баженова, и форвард навесил в штрафную, где набежавший Ковальчук головой вонзил мяч в сетку ворот - 1:0! Тут же Баженов мог удвоить преимущество "Спартака", но не попал в цель после отменной скидки Малояна.

После перерыва у "Неймегена" был отличный шанс восстановить равновесие. Рамон Зомер выиграл борьбу в воздухе у Малика Фати и головой пробил в упор с пяти метров, однако Плетикоса продемонстрировал феноменальную реакцию и перевел мяч на угловой. Лаудрупа не устраивало минимальное преимущество, и наставник бросил в бой Александра Прудникова, который тут же навязал борьбу голландским защитникам, в результате чего мяч угодил к Баженову. Спартаковский форвард без раздумий пробил с лета, но вратарь гостей Габор Бобош спас свою команду.

За восемь минут до финального свистка "Спартак" был обязан снимать все вопросы по поводу исхода поединка. Прудников низом покатил мяч на оставшегося в одиночестве перед воротами Саенко, который непостижимым образом умудрился попасть в штангу. Первым на добивание подоспел Роман Шишкин, выстрел которого парировал Бобош. Тут же на другом конце поля Плетикоса вытащил мяч из "девятки" после крученого удара Рутгера Ворма.

Оборона хозяев пропустила тревожный звоночек мимо ушей и была наказана на 85-й минуте. Коллинз Джон переиграл на "втором этаже" Фати, а Джон ван Беукиринг не оставил шансов Плетикосе ударом головой с пяти метров. Чтобы сохранить шансы на выход в плей-офф гостям была нужна победа, и они ее добились. На 88-й минуте Фати позволил Шене беспрепятственно выстрелить с 17 метров - бросок Плетикосы выглядел запоздалым.