Леннон не вернется в сборную

Сборная Северной Ирландии не сможет рассчитывать в отборочном матче со сборной Украины на своего капитана Нила Леннона. Леннон так же не примет участия и в остальных матчах своей сборной.

Капитан и ведущий полузащитник сборной Северной Ирландии Леннон отказался от участия в матчах национальной сборной, о чем и уведомил главного тренера ирландцев Сэмми Макилроя. Причина отказа - оскорбление со стороны болельщиков на последнем домашнем матче команды. Леннон, в отличие от большинства ирландских футболистов-католиков, протестант, что и вызвало неприятие со стороны фанатов. Впрочем, вероисповедание не мешает Нилу успешно выступать за исторически католический клуб «Селтик». «Я не хочу еще раз погрузиться в ту атмосферу, которая царила на трибунах в Белфасте, и поэтому не желаю впредь выступать за сборную Северной Ирландии. Может быть, когда-нибудь я изменю свое решение, но не сейчас», - заявил Леннон. Сэмми Макилрой выразил огорчение решением Леннона, сравнив потерю Нила с потерей Роя Кина сборной Республики Ирландии.