Тысячи испанцев пришли в четверг проститься с почетным президентом Международного олимпийского комитета Хуаном Антонио Самаранчем, скончавшимся в среду на 90-м году жизни в одной из клиник Барселоны из-за острой сердечной недостаточности.

Весь день ведущие телеканалы страны показывают прямые трансляции и сюжеты с церемонии прощания и заупокойной службы, которая прошла в Барселоне в зале Сант Жорди в здании Женералитата (правительства) Каталонии.

"Доброго пути в вечность", - такими словами закончил наследный принц Астурийский Фелипе свое прощальное слово, произнесенное со срывающимся голосом на испанском и каталонском языках.

"Хуан Антонио Самаранч был великой фигурой в спорте, в олимпийском движении и великим испанцем и каталонцем. За 21 год, что он возглавлял Международный олимпийский комитет, он сумел добиться судьбоносных изменений в олимпийском движении и способствовал распространению спорта и олимпийских ценностей... Мы скорбим о его кончине и в то же время восхищаемся его заслугами", - отметил принц.

На церемонии прощания выступили нынешний президент МОК Жак Рогге, мэр Мадрида Альберто Руис Гальярдон, председатель НОК Алехандро Бланко, госсекретарь Испании по делам спорта Хайме Лиссавецки, дочь усопшего Мариа Тереса Самаранч.

"Потеря друга вызывает грусть, потеря учителя - ощущение интеллектуального сиротства. Спасибо, Хуан Антонио, за все, что ты сделал для нас, для спорта, для олимпийского движения", - сказал Лиссавецки.

Церемония отпевания пройдет в кафедральном соборе Барселоны в присутствии короля Хуана Карлоса и королевы Софии.