Чемпіоном світу з футболу у 2026 році стане збірна Нідерландів. Не вірите? А даремно. Таке передбачення зробив Йоахім Клемент, а він не говорить просто так. Все одно не вірите? Ну добре, тоді слухайте...

Жив-був економіст-аналітик Йоахім Клемент. Ну як жив? Народився в Німеччині, навчався у престижній Цюрихській економіко-технічній школі (спеціалізація — математика та фізика), жив і працював у Швейцарії, переїхав до Лондона.

Виріс у серйозного економіста та інвестстратега. Крім цього, займався психологією, поведінковими моделями. Сам себе описував як "буркотливого німця середнього віку". На оточуючих справляв враження розумної, скромної, іронічної, трохи цинічної, але при цьому приємної та чесної людини. Ось на стику всього й народилася його модель футбольного прогнозу.

Він створив її у 2014 році, перед чемпіонатом світу в Бразилії — жартома та з метою поглузувати. Як професійний економіст та інвестиційний аналітик з величезною дозою внутрішньої самоіронії, він хотів потролити зарозумілість економістів, які намагаються будувати складні моделі для прогнозування практично всього — навіть таких випадкових подій, як результат футбольного турніру. Він очікував, що модель провалиться і це стане гарною ілюстрацією ненадійності економічного прогнозування. Вийшло зовсім навпаки.

Клемент взяв за основу академічне дослідження вчених з Ноттінгемського університету 2002 року щодо соціально-економічних чинників успіху в міжнародному футболі. Він створив власну "економетричну модель" (як він її назвав), яка враховувала: ВВП на душу населення країни, рівень спортивної інфраструктури, чисельність населення (яка визначає обсяг "пулу талантів" у футбольних академіях), середню температуру в країні (оптимально — близько 14 градусів, що дає максимум днів, найбiльш придатних для гри), поточний рейтинг ФІФА. Ну і ще деякі фактори, дрібниці. Загалом, вийшла дика база даних, створена за принципом "втиснути те, що не втискається".

Але більше того — Клемент попереджав, що модель пояснює лише приблизно 55 відсотків результатів через ці системні фактори, а решту 45 віддає на волю випадку (тобто, просто симулює результати матчів з елементом удачі). Тобто, щось дуже умовне. Перед турніром-2014 модель визначила Німеччину як головного фаворита на перемогу. Клемент посміявся і почав дивитися ігри чемпіонату. На його величезне здивування, Німеччина дійсно стала чемпіоном світу 2014 року.

Він продовжив експеримент, упевнений, що вже наступного разу модель викриє себе. Нічого подібного! У 2018 році вона назвала майбутнім чемпіоном Францію — і "Ле бле" стали першими! Вже з деяким внутрішнім тремтінням Клемент чекав на чемпіонат світу 2022 року, запустив модель, отримав прогноз — "Аргентина", і... Ну, ви зрозуміли.

Сам Клемент досі наголошує: це насамперед везіння, а не "чарівна формула", не варто сприймати його прогнози надто серйозно. Але як же тут не сприймати? Тому давайте подивимося максимально пильно на його нинішнє передбачення.

Отже, на стадії 1/8 фіналу чемпіонату світу-2026 модель Клемента визначила такі пари:

Німеччина — Франція
Канада — Нідерланди
Хорватія — Іспанія
Австралія — Бельгія
Японія — Сенегал
Південна Корея — Англія
Аргентина — Туреччина
Швейцарія — Португалія

Ми не бачимо тут Бразилії. Це дивно, чи не так? Модель Клемента наполягає, що в 1/16 фіналу відбудеться приголомшлива сенсація — Японія викине команду Карло Анчелотті з турніру. Ну, а в 1/8 фіналу в парі смерті Німеччина — Франція загине ще одна велика футбольна держава — Німеччина. І склад чвертьфіналу вийде таким:

Франція — Нідерланди
Іспанія — Бельгія
Японія — Англія
Аргентина — Португалія

Французи, які надірвалися в матчі з німцями, поступляться "оран'є", які, навпаки, у 1/8 фіналу в економ-режимі перед тим здолають Канаду. Іспанці без проблем усунуть Бельгію. Японці майже влаштують ще одну гучну сенсацію, але в підсумку не зможуть перемогти Англію. Ну, а центральною подією цього етапу стане епічне протистояння Кріштіану Роналду та Ліонеля Мессі — і португалець виграє матч, можливо, всього свого життя (після чого і закінчувати кар'єру буде не шкода).

Таким чином, півфінал вийде вже суто європейським:

Нідерланди — Іспанія
Англія — Португалія

Iз нашого сьогоднішнього дня здається, що за такого розкладу до фіналу вийдуть Іспанія та Англія. Але модель Клемента не згодна - вона виводить у вирішальний матч чемпіонату їхніх суперників. Які, звичайно, не аутсайдери, але й як фаворити перед стартом не сприймаються.

Отже, фінал Нідерланди - Португалія. Багато хто відчує спокусу поставити на Португалію — і навіть не стільки через Кріштіану, скільки через історію. Усі три попередні поєдинки між цими суперниками на чемпіонатах світу та Європи вигравала піренейська команда. Але цього разу, стверджує модель Клемента, все буде інакше. Виграють Нідерланди — і таким чином, з четвертої спроби візьмуть, нарешті, "Золотий кубок". А головним героєм турніру стане... Ну, напевно, капітан переможців Вірджил ван Дейк, а зовсім не Ламін Ямаль і не Кіліан Мбаппе.

Зізнаємося чесно — зараз такий розклад здається чистим божевіллям. Але й попередні прогнози Йоахіма Клемана були, скажімо так, небезперечними. Адже збувалися! Тож не будемо гарячкувати, а краще сядемо перед екраном — і приступимо до перегляду...