Після зустрічі з Ірландією у збірної України залишилося лише 3 європейські суперники, з яким вона ще не перетиналася - Бельгія, Ліхтенштейн та Гібралтар. І як і раніше - лише одна незасвоєна частина світла, Океанія. Terrikon.com кидає обережний погляд у цьому напрямку у пошуку наших потенційних суперників.

Звичайно, найбільший шанс України якось перетнутися з Океанією - це Нова Зеландія. Збірна цієї країни часто з'являється на міжнародних змаганнях, виграваючи майже всi регіональні відбіркові турніри. Вона і до 2004, коли Австралія покинула зону Океанії і перекинулася в Азію, часом брала Кубок націй ОФК (Конфедерації Футболу Океанії), а після відходу Австралії й поготів перетворилася на гегемона.

Щоправда, цей Кубок націй не розігрувався вже давненько – з 2016 року, і тоді у фіналі новозеландцям задала перцю збірна Папуа-Нової Гвінеї. Матч закінчився нульовою нічиєю, і в результаті папуаси поступилися лише серією пенальті. У 2020 році черговий розіграш Кубка націй ОФК не відбувся через ковід. Тепер чекають 2024 року.

На даний момент в ОФК перебуває 13 країн. Перерахуємо їх, щоб уникнути непорозуміння і в міру зменшення місця в рейтингу ФІФА: Нова Зеландія (110), Соломонові острови (141), Нова Каледонія (153), Таїті (159), Фіджі (161), Вануату (163), Папуа- Нова Гвінея (165), Американське Самоа (190), Самоа (193), Тонга (199). Ще 3 нації входять до ОФК, але рейтингу ФІФА наразi не мають: Кірібаті, Острови Кука та Тувалу.

Було б цікаво якось домовитися про зустріч з Островами Кука, з'їздити туди і встановити рекорд збірної України з найбільшої перемоги. Адже, напевно, так і вийшло б - при всій повазі до Островів Кука загалом і до її футболу зокрема, результати ця команда показує вкрай невеселі. Що казати, якщо навіть Папуа виграє у неї з рахунком 16:1. А найбільша поразка в історії Острова Кука зазнала вiд Таїті - 0:30. Щоправда, було це вже давно, в 1971. Останнім часом ця збірна грає краще. Наприклад, у минулому відбірному циклі чемпіонату світу навіть примудрилася обіграти Тонга 3:0 (щоправда, нікуди все одно не просунулась).

До речі, для в'їзду на острови Кука не потрібна віза, що полегшує футбольний контакт із цією країною. Але така ситуація також і з Самоа, і з Вануату, і з Тонга, і з Тувалу, а головне – з Фіджі. Ось туди, на Фіджі, і варто вирушити збірній України у пошуку правильних футбольних відчуттів та екзотичних суперників. Адже нам не потрібні хлопчики для биття – нам потрібні серйозні суперники. А Фіджі таки - не остання футбольна нація Океанії, судячи з рейтингу ФІФА. Далеко не остання. І іноді громить місцевих ліліпутів типу Тувалу (10:1) або Американського Самоа (9:0). Щоправда, у свой черед поступається Новій Зеландії 0:4. Ні, давайте все-таки пошукаємо кращого кандидата.

Тоді беремо Нову Каледонію - територію, що формально залежить від Франції, але має самостійну футбольну федерацію. Туди віза також не потрібна. А за океанськими мірками, це потужна футбольна сила. У трьох останніх розіграшах вона Кубка націй ОФК вона незмінно виходила до півфіналу, у двох випадках після цього пробивалася у фінал (щоправда, обидва рази програла). У її минулому – такі тріумфи, як 18:0 із Гуамом та Мікронезією. Вона виграла 3 останні розіграші Південнотихоокеанських ігор (є такий турнір, не сумнівайтеся!). Загалом – гідний суперник для гідної команди.

Або - Соломонові острови. На даний момент – друга за силою збірна Океанії. Півфіналіст останнього регіонального Кубка націй, на секунду! Була в її історії і славетніша сторінка - вихiд у фінал у 2004 (щоправда, там на неї чекала безжалісна Австралія, яка доклала суперника по-дорослому - 6:0, 5:1). У відбірному турнірі нинішнього чемпіонату світу соломонці теж були дуже хороші, у півфіналі здолали папуасів 3:2, вийшли у фінал, де, звичайно, проявили себе не найкращим чином (0:5 від Нової Зеландії) – але все-таки реально брали участь за путівку до Катару. Загалом серйозна команда, з якою можна пережити кілька цікавих хвилин.

Якщо ж хочеться більше романтики, то до наших послуг – Таїті. Сама назва манить і чарує, погодьтеся! Тут малював свої неповторні картини Поль Гоген, тут, як то кажуть, найласкавіші жінки у світі, тут справжній зелений рай, тут місце, де, за легендою, хотів назавжди заспокоїтися капітан Кук. Красивішого дебюту в Океанії для нашої збірної не вигадаєш. До речі, і збірна цієї держави цілком серйозна. Між іншим – єдина у всьому великому регіоні, хто зміг виграти Кубок націй, окрім Австралії та Нової Зеландії. І сталося це не так давно – у 2012. На тому турнірі Таїті пережив кілька бенефісів, у групі розніс у тріски Самоа 10:1, у плей-офф усунув зі свого шляху вищезгадані Соломонові острови та Нову Каледонію – і став чемпіоном! Зустріч зі збірною Таїті – чудовий спосіб поєднати приємне з корисним.

Загалом, як бачимо, варіантів відкрити для себе Океанію у збірної України – безліч. Віримо, що подорож туди – не за горами. Прекрасний спосіб відзначити перемогу у війні, як на вашу думку?