Дуже зворушена численними похвалами, отриманими до, під час та після її перемоги над Данкою Ковінич (6-3, 6-3) у ніч із понеділка на вівторок у першому раунді Відкритого чемпіонату США, Серена Вільямс хоче насолоджуватися моментом.

- Оголошуючи про своє швидке завершення кар'єри, ви вжили словосполучення «великий біль». Чи змінює така гра це почуття?
- Я віддаю перевагу слову «еволюція», тому що я перебуваю на тому етапі свого життя, який не відповідає виходу на пенсію. Відчуття різні. Було дуже важко. Я не говорю, що зараз це не складно, це все ще тому, що мені подобається бути на корті. Чим більше турнірів я граю, тим більше почуваюся на своєму місці. Важко прийняти це почуття, припинити усвідомлювати, що чим більше ви граєте, тим більше ви можете блищати. Але мені час рухатися далі. Я хочу зробити так багато інших речей.

- Ваш наступний суперник – друга ракетка світу Анетт Контавейт...
– На даний момент все є бонусом для мене. Кожен суперник дуже складний. Наступний тим паче. Я не думаю про те, що буде далі, я просто думаю про цей момент. Я живу справжнім.

- Чи можете ви підтвердити, що цей US Open стане останнім турніром у вашій кар'єрі?
- Це правда, що я досить розпливчасто говорила про це, так? Я буду розпливчастою і далі, бо ніколи не знаєш, напевно, що станеться.

- Що ви відчули, коли вийшли на корт у такій неймовірній атмосфері?
- Прийом, який я отримала, був справді екстраординарним. Це було так голосно, що я відчувала його у своїх грудях. Це було дуже приємне почуття, яке я ніколи не забуду. Це дуже багато важить для мене. Коли я вийшла на майданчик, я подумала: «Щоправда? Це реально? І водночас у мене ще була гра попереду. Я хотіла відповідати цьому прийому. Але водночас залишатися повністю зосередженим. Це те, що я намагалася зробити.

- Чи буде теніс, як і раніше, частиною вашого наступного життя?
- Я думаю так. Я люблю цей вид спорту, який дав мені так багато. Він дав мені платформу, про яку я навіть не могла й мріяти. Все завдяки тенісу. Я не бачу себе незацікавленою у тенісі. Я просто не знаю, як. Але ми зайшли надто далеко разом, щоб повністю розлучитися.

- Коко Гауфф, Наомі Осака... Багато хто віддав вам належне і повторював, що ви вплинули на їхню кар'єру. Як ви реагуєте?
– Знаєш, я не думаю про це. Мені не вистачило часу, щоб усвідомити, який вплив я зробила. Я це розумію, але не думаю про це. У мене незабаром буде час це зробити. А поки я тут, насолоджуюся. Я щаслива мати такий вплив. Я ніколи не могла собі цього уявити, ніколи. Я була просто маленькою дівчинкою, яка намагалася грати у теніс.

- Ти гратимеш у парному розряді US Open зі своєю старшою сестрою Вінус. Якою була її роль у твоєму рішенні піти?
- Було дуже важливо, щоб вона була залучена до цього процесу. Вінус – моя скеля. Я не можу дочекатися, щоб грати з нею, це було так давно.