Черкаський ЛНЗ став черговим клубом, що пробився в УПЛ через плей-офф з аутсайдерами елітного дивізіону. Раніше таких випадків було три, і доля команд, що вчинили подвиг, складалася по-різному. Terrikon.com згадує всі попередні випадки аналогічних плей-офф, простежуючи подальшу історію команд, які витягли останній щасливий квиток...

2018: 'Десна'

Найпереконливішим чином через плей-офф проникла в УПЛ 'Десна'. Великої її заслуги в тому не було: кропивницька 'Зірка' на той час перетворилася на відвертого слабака, що вмирає на очах. Чернігівський клуб, навпаки, набирав силу і явно збирався зробити деякий фурор в еліті. У результаті вийшло так: зігравши внічию 1:1 у Кропивницькому, 'Десна' у себе вдома рознесла 'Зірку' в пух і прах - 4:0. Ще один пенальті не реалізувала. Підвищення у класі вийшло максимально переконливим.

Далі 'Десна' показала приклад того, як, насилу протиснувшись в УПЛ, стати завсідником ліги. Про жодну боротьбу за виживання питання не стояло в жодному з трьох повних сезонів, які клуб провів в еліті. Місця займалися цілком благополучні, саме такі: 8-е, 4-е, 6-е. Самі розумієте, за таких результатів і в єврокубках чернігівці засвітилися. У незакінченому чемпіонаті 2021/22 'Десна' теж йшла непогано, після першої частини турніру трималася на 7-му місці - загалом теж виглядала цілком конкурентоспроможною. Але війна, яка знищила клубну інфраструктуру, змінила все. З сезону 2022/23 'Десна' знялася, залишивши за собою право повернутись. Поки що повернення не планується, хоча й обговорюється.

2018: 'Полтава'

У тому ж сезоні нагору прорвалася ще одна команда з Першої ліги - ФК 'Полтава'. Її суперником виявився 'Чорноморець', який страждав весь сезон: почав з жахливого провалу (всього очко в 7 стартових матчах), потім вигравав тільки на великі свята (всього 6 перемог, причому 2 - в останніх, що вже мало що вирішували, турах). У результаті – передостаннє місце. Власнику клубу Леоніду Климову стало не до футболу - з його бізнесом системно розбиралися, 'Чорноморець' став для нього тягарем, коротше колись благополучна футбольна справа розвалювалася на очах.

Проте перший матч плей-офф одесити виграли з рахунком 1:0. У другому довго трималася нульова нічия, поки на 67-й хвилині 'Полтава' не відкрила рахунок. Так закінчився основний час. Було призначено екстра-тайм, під час якого 'Чорноморець' пропустив двічі і втратив місце в УПЛ. Тобто це все думали, що втратив. Насправді історія ще не закінчилася. За кілька тижнів 'Полтава'... відмовилася грати у найкращій українській лізі. Там вийшла дуже дивна історія зі стадіоном Локомотив, з яким клуб атестували для участі в УПЛ, а потім визнали непридатним. Як так вийшло, досі незрозуміло, але президент 'Полтави' Леонід Соболєв вчинив різко: не лише знявся з чемпіонату, а й узагалі розпустив клуб. Так 'Полтава' створила дивовижний прецедент, коли переможець плей-офф незабаром після перемоги випаровується на очах здивованої публіки у стилі Геррі Гудіні.

2019: 'Колос'

У наступному сезоні регламент не змінився, плей-офф залишили. У першій парі зіткнулися 'Карпати' та 'Волинь'. Львівський клуб, який поступово тонув і гарячково барахтався, зумів утриматися на поверхні - зробивши домашню нічию, в гостях переміг 3:1 і зберіг прописку в УПЛ. Забігаючи наперед, зазначимо: краще б він цього не робив. У наступному чемпіонаті 'Карпати' виступлять провально, займуть останнє місце, за весь сезон здобудуть лише 2 перемоги при 21 поразці... Загалом жах. Напевно, краще було б поступитися місцем 'Волині', щоб не ганьбитися.

А ось з другої пари 'вилупився' цілком повноцінний учасник елітної ліги. Як там усе вийшло? Від УПЛ брав участь 'Чорноморець', як і раніше, проблемний - за минулий рік справи в клубі краще не стали. Від Першої ліги грав ковалівський 'Колос' – перший сільський клуб в історії української еліти. 'Колос' був амбітним, стабільно фінансованим, добре організованим. І що з того, що 'Чорноморець' мав більший досвід, якщо конвертувати його в результат не міг? Перший матч в Одесі закінчився нульовою нічиєю. Другий грали в Ковалівці, яка того дня просто збожеволіла від захоплення, спостерігаючи за тим, як її команда виходить в УПЛ. 'Колос' переміг 2:0 - і заслужено підвищився у класі.

Фундаментальна підготовка 'Колоса' до життя на новому рівні далася взнаки буквально відразу. Свій перший сезон в еліті ковалівці відзначили влученням у топ-6 (за тодішнім регламентом другу частину турніру команди проводили, розділившись на дві шістки за набраними очками). У цьому топі, щоправда, 'Колос' клацали по носі всі, кому не ліньки, але сам факт попадання в нього для новачка вже був неймовірним успіхом. А наступного сезону 'село' фінішувало 4-м, отримавши право взагалі на єврокубки. І поки що нижче 8-го місця жодного разу не опускалася. Тобто, слідом за 'Десною', створила історію успіху, зумівши перетворити примарний шанс плей-офф на стабільний успіх на найвищому рівні.

Як бачимо, такі історії у практиці українського футболу трапляються частіше, ніж не трапляються. Тож, може, найближчим часом ми побачимо щось подібне у виконанні черкаського ЛНЗ, чому ні?