Формат футбольного змагального циклу постійно змінюється - і якщо ми порівняємо нинішній міжнародний календар із тим, що був, наприклад, 35-40 років тому, то побачимо два абсолютно різні всесвіти. Наприкінці 80-х і збірних у Європі було менше і єврокубки не так навантажували клуби. Але історія рухається вперед, породжуючи нові зміни - і ось з 2024 починається черговий цикл радикальних змін, які розглядає terrikon.com...

Цей цикл змін має завершитися у 2026, після чого футбол отримає нове 'упаковування' змагального існування. Дуже сильно вплине на новий формат Клубного чемпіонату свiту, старт якого запланований на літо 2025. Це буде дуже серйозний турнір за участю 32 клубів - набагато цікавіша і напруженіша подія, ніж нинішній варіант, в якому від Європи та Південної Америки бере участь по одному представнику і вони майже завжди розігрують титул, що зводить інтригу до єдиного матчу. Тепер це буде схоже на реальний чемпіонат свiту, до того ж щорічний.

Як відомо, цьогорічний клубний чемпіонат свiту розігрується у грудні. Перенесення його на літо та значне розширення ламає весь звичний графік. Відпустка у провідних клубів зменшується, підготовка до сезону скорочується, ймовірність травм підвищується. Все це доведеться враховувати тренерам, але нікуди вони, зрештою, не подінуться: літо – хлібніший час для спонсорів і телемовників.

Крім того, 2025-го маячить старт Суперліги. Поки що вона здається химерою. Поки що в ній немає нікого, окрім Реала та Барселони. І приєднатися до них інші зовсім не поспішають. Так, УЄФА позбавили права забороняти клубам участь у цьому турнірі, але цим почали займатися національні ліги. Без сумнівів, Суперліга оскаржуватиме в Євросуді ці спроби також - і тепер, озброєна прецедентом однієї виграної справи, напевно виграє всі наступні. Здається, рано чи пізно Суперліга таки запуститься - хай і не з самим рейтинговим складом. Швидше за все, це станеться все-таки не в 2025 році, а, можливо, роком пізніше. У будь-якому випадку, Суперліга зробить свій істотний внесок у ламання традиційного міжнародного календаря.

Але все це ще в перспективі чи зовсім у тумані. А ось те, що станеться восени 2024 року, вже можна передбачити з точністю. І це теж деформує звичні уявлення та орієнтири.

Зрозуміло, ми говоримо про новий формат Ліги чемпіонів. Нагадаємо, як це виглядатиме. Головна зміна – у відмові від групового етапу у нинішній формі. Тепер він називатиметься 'основним етапом', а допустять до нього вже не 32, а 36 команд. Всі вони гратимуть в одній лізі, але не за круговою системою, а хитро. Усі команди проведуть по 8 матчів (зараз – по 6) проти восьми різних команд – 4 на своєму полі та 4 на чужому. Щоб визначити вісім суперників, команди спочатку будуть розподілені по чотирьох кошиках посіву. Потім кожна команда в результаті жеребкування отримає двох суперників з кожного кошика та проведе проти команд з кожного кошика один матч вдома та один матч на виїзді.

'Так учасники зможуть перевірити сили проти ширшого кола суперників, а вболівальники матимуть більше шансів побачити зустрічі топ-клубів на більш ранній стадії. Новий формат також призведе до того, що кожен клуб матиме більше конкурентних матчів протягом турніру', - пояснює УЄФА перевага нової схеми.

Таблиця буде спільною для всіх 32 команд. Вісім найкращих команд загального етапу безпосередньо вийдуть до 1/8 фіналу. Ті, хто займе місця з 9-го по 24-те, проведуть спарені стикові матчі за право приєднатися до восьми найсильніших. Команди, що посіли місця з 25-го та нижче, завершать сезон без продовження боротьби у Лізі Європи УЄФА.

Як неважко помітити, це теж збільшить навантаження на команди, яким доведеться провести як мінімум на два матчі більше, ніж зараз (а ті, хто братиме участь у спарених іграх – то навіть на чотири більше). Для вболівальника це все, звичайно, надзвичайно цікаво, але для футболістів – ще важче, ніж зараз (адже й нинішній формат викликав стогнання тренерів, які постійно нарікали на нелюдський режим роботи для їх підопічних).

Критиків нового формату величезна кількість. Виділимо з них одного, найвідомішого - Пепа Гвардіолу. Ось його слова: 'Це дежавю: щоразу тренери та гравці хочуть покращити якість матчів, але футбольний світ хоче кількості. Ми говоримо свою думку УЄФА, але потім вони роблять те, що вирішили. Ми стали схожі на акторів театру, які мають три вистави на день: вони дуже хочуть добре виступати, але тричі на день — це багато. Якщо вони хочуть ще 10 ігор за сезон, це нормально. Шоу має тривати. Тому я пропоную збільшити рік із 365 до 400 днів, щоб вони могли проводити додаткові матчі нового формату Ліги чемпіонів. Травм побільшає. Це знають і в УЄФА, але їм байдуже'.

Але хто б що не казав, нову футбольну реальність уже не скасувати. І в 2024 ми отримаємо початок циклу, який назавжди змінить наші уявлення про те, що відбувається у нашій улюбленій грі. Найближчі кілька років ми маємо звикати до цього нового життя. І вже звичайно, коли ще починати ці тектонічні зрушення, як не високосний рік...