Цієї зими в Шахтарі з'явився новий вундеркінд – Віктор Цуканов. Його залучили до зимових зборів, він забив перші голи та був у заявці на обидва матчі з Марселем. З'явився він ніби звідки – але, звичайно, це тільки здається. Terrikon.com вирішив придивитися до новачка, на якого, сподіватимемося, чекає велике майбутнє…

Віктор Цуканов народився 4 лютого 2006 року у Кіровограді (нині - Кропивницький). Головною командою цього міста була Зірка, відповідно маленький Вітя став займатися в її системі. Великі футбольні задатки в ньому відзначалися завжди, завдяки їм він постійно 'випереджував' свій вік - тобто завжди грав серед старших товаришів, при цьому постійно виділяючись. До речі, починав він як крайній нападник – але дуже швидко у ньому розпізнали центрального півзахисника та перевели до цієї зони.

Про те, як розпочинався його шлях у великий футбол, Віктор згадує кумедну історію: 'Це був матч Зірки у першій лізі. У перерві проводили конкурс, треба було обводити фішки із м'ячем. Дідусь відвів мене, щоб я взяв у ньому участь. Потім мене запросили до дитячої футбольної школи Лідер. Згодом, у 9-10 років, перейшов у Зірку, де грав за старший, 2005 рік.

Батько Віктора активно грав у футбол, брав участь у чемпіонаті області, і для сина це було святе – дивився усі матчі батька. Але головним футбольним зразком наслідування все-таки став для нього Ліонель Мессі. 'Також приваблює гра де Брюйне, Іньєсти та гравців півзахисту Барселони', - зізнається Цуканов.

Чим гарний Віктор Цуканов? Його перший тренер Вадим Даренко відзначає три ключові якості. По-перше, чудова техніка, що дозволяє йому швидко засвоювати нове. По-друге, футбольний інтелект – він чудово бачив поле, навіть у 12-річному віці. По-третє, безумовна відданість футболу, що, мабуть, - ключова якість. 'Для Віті футбол – це насправді життя. Напевно, саме цим він відрізняється від решти', - каже Даренко. Сам Цуканов додає до списку своїх головних скілiв відкривання, пошук вільних зон, роботу без м'яча.

За словами того ж Даренка, Віктор цілком і повністю зосереджений на футболі. Характер у нього спокійний, а людина він правильна - в авантюри не лізе, режим не порушує. Спокійно виконує всі вимоги тренера, постійно працює над собою. Якщо здоровий – обов'язково на тренуванні. Тренер не може згадати жодного випадку пропуску за всі ті роки, що працював із Цукановим.

Улюбленою українською командою Цуканова, за його словами, завжди був Шахтар (ймовірно тому, що за ігровою манерою ніхто в Україні так не нагадує його улюблену Барселону). Тому коли на нього вийшли представники донецького клубу, ні він, ні батько довго не розмірковували - пропозицію прийняли. Перед цим був інтерес з боку Дніпра – але якийсь невиразний, на рівні “побачимо – подумаємо”. Поки думали, Шахтар вирішив усі питання. Віктор згадує, що його хотіло бачити в себе і Динамо, але пріоритетом для нього все-таки був донецький клуб.

У системі Шахтаря Віктор опинився у 2019.У віці 16 років дебютував за юнацький склад клубу. За півтора сезони провів 44 матчі та забив 10 м'ячів за Шахтар U-19. У сезоні-2023/24 на його рахунку - 13 матчів та 7 голів у чемпіонаті України U-19 та 6 матчів у Юнацькій лізі УЄФА. Ці виступи відчинили Цуканову двері до юнацької збірної України, де він брав участь у кваліфікації чемпіонату Європи.

Адаптація у дорослій команді зажадала від Віктора деяких зусиль. 'Спочатку взагалі ні з ким не говорив - просто посміхався і кивав головою. Особливо важко, коли розмовляють англійською – я його не дуже знаю. Тренери щось говорять мені англійською, а я просто киваю. А зараз уже більш-менш усе гаразд. Збираюся вчити англійську – якраз приїду зі зборів, знайду вчителя і вивчатиму', - розповідав молодий “гірник”.

Цуканов зазначає, що приємно здивований доброзичливою увагою головного тренера - і справді, Марино Пушич не шкодує компліментів для нього: 'У Віктора є потенціал, і побачив я це ще минулого року, коли він тиждень тренувався із нами. І те, що багато речей, які ми побачили у другому спарингу, виходили від нього – не лише гол, а й відкриття простору та створення моментів, – це багато про що мені говорить. Отже, Віктор на правильному шляху, щоб розвиватися як серйозний футболіст'.

Шахтар має на Цуканова серйозні види. 5 лютого було повідомлено про те, що клуб підписав із молодим півзахисником п'ятирічний контракт. За його словами, він дуже хвилювався під час підписання – просто не вірив, що все це наяву, і не розумів, що робити. Які в нього перспективи у дорослій команді? Це залежить від багатьох обставин. Керівництво клубу заявило про намір створити найкращу версію Шахтаря за всю історію. Хто в ній займе позицію в центрі півзахисту, яка для Цуканова - рідна? Нині вона нероздільно – за Георгієм Судаковим. Але, можливо, влітку він покине команду. Можливо, саме Цуканова вважають плеймейкером 'нової версії Шахтаря'? Хоча, до речі, сам Цуканов бачить різницю між своєю манерою та Судакова ('Він любить загострювати, а я більше для балансу'). Що з усього цього вийде, можна лише здогадуватись…