Mercedes підписав контракт із 18-річним Кімі Антонеллі, який стане напарником Джорджом Расселом у сезоні 2025 року. Італієць перейде в команду Формули-1 з F2, щоб замінити Льюїса Хемілтона.

У Антонеллі була блискуча юніорська кар'єра. Після перемоги в ADAC та італійському чемпіонаті F4 у 2022 році та чемпіонаті Formula Regional European у 2023 році юніор пропустив F3 і перейшов у F2 з PREMA цього сезону.

Він виграв дві гонки і нині посідає шосте місце у чемпіонаті. 18-річний гонщик поєднував участь у F2 із програмою випробувань на старих машинах F1 у Mercedes.

«Це приголомшливе почуття - бути оголошеним заводським гонщиком Mercedes разом із Джорджем на 2025 рік. Потрапити до F1 – це мрія, яку я плекав із самого дитинства. Я хочу подякувати команді за підтримку, яку вони надавали у моїй кар'єрі, і за віру, яку вони виявили. Я все ще багато чого навчаюсь, але почуваюся готовим до цієї можливості. Я буду зосереджений на тому, щоб стати кращим і показати найкращі можливі результати для команди», - сказав Антонеллі.

Також італієць поділився своєю думкою про майбутнього напарника в Мерседесі Джорджа Расселя.

«Я також дуже радий стати напарником Джорджа за командою. Він пройшов через молодіжну програму команди, як і я, і я відчуваю до нього величезну повагу. Він супершвидкий, багаторазовий переможець Гран-прі, і він допоміг мені поліпшити свої навички гонщика. Я з нетерпінням чекаю на можливість повчитися у нього і працювати разом, щоб досягти успіху на трасі», - додав Антонеллі.