Нинішній єврокубковий сезон Шахтар розпочне матчами проти країни, з представниками якої раніше справи ніколи не мав - Фінляндії. А які ще прогалини у своїй географічній освіті може закрити найближчим часом донецький клуб? Terrikon.com заглядає в майбутнє...

Для початку подивимося, які члени УЄФА Шахтарю ще ніколи не випадали. Їх виявляється рівно 20: Азербайджан, Албанія, Андорра, Боснія, Гібралтар, Грузія, Ірландія, Ісландія, Казахстан, Косово, Латвія, Ліхтенштейн, Литва, Люксембург, Сан-Марино, Словаччина, Словенія, Фарери, Чорногорія, Уельс.

Як бачимо, серед них немає європейських гігантів, і не дивно - Шахтар так часто грав у групових турнірах Ліги чемпіонів, що всі великі нації вже встиг пропустити через себе. Нагадаємо, що в єврокубках донецький клуб бере участь із 1976, але в радянський період з'являвся там лише епізодично. Регулярно він виникає на європейській арені в середині 90-х, а ще за десять років стає завсідником групового етапу Ліги чемпіонів. Взагалі, треба сказати, що в нинішньому столітті ще не було випадку, щоб "гірники" не брали участі в головному єврокубковому турнірі хоча б на стадії кваліфікації. Востаннє таке можна виявити в сезоні 1999/00. Сумний прецедент, що й казати.

Утім, до нашої теми це не має стосунку. Повернемося до неї.

Отже, великі футбольні країни в цьому сезоні Шахтар для себе не відкриє - тому що відкривати вже нічого. Але й "карлики" від нього теж майже напевно вислизнуть. У перших двох раундах кваліфікації жереб їх команді не подарував, і навіть якщо вона в разі поразки піде в Лігу конференцій (не дай нам Бог, звісно), то вже на ті стадії, до яких Андорра, Гібралтар, Ліхтенштейн і Сан-Марино зазвичай не доживають. Втім, як знати. Згадаймо минулорічну Лігу конференцій. Згадаймо, що до останнього раунду кваліфікації тоді неймовірним чином дотягнулися андоррська Санта-Колома і гібралтарський Лінкольн Ред Імпс. Так що всяке трапляється.

Утім, не будемо поки що чіпати Лігу конференцій. Якщо треба - зачепимо свого часу. Зосередимося на Лізі Європи, уявивши собі, що Шахтарю вдасться пройти Ільвес і Бешикташ. Після цього на шляху до групового турніру на нього чекатимуть ще два суперники. Що ж це можуть бути за суперники?

Великих географічних відкриттів турнірний розклад не обіцяє. У третьому кваліфікаційному раунді всі три команди, які безпосередньо туди потрапили, представляють уже "відпрацьовані" країни - Австрію, Норвегію та Грецію. Те ж саме і в наступному раунді - там уже застовпили собі місце клуби з Бельгії, Туреччини, Чехії, Шотландії та Швейцарії. Тож Шахтарю треба шукати нові відчуття серед тих, хто, як і він, прориватиметься через перші раунди кваліфікації.

Треба ще враховувати, що Шахтар постійно буде серед сіяних, тобто можливих суперників йому треба шукати, відповідно, серед несіяних. Що ж виходить - точніше, може вийти?

З тих, хто починає з першого раунду кваліфікації, до "прекрасних незнайомців" (у суто географічному сенсі) відносяться Словаччина (Спартак Трнава), Косово (Приштина), Азербайджан (Сабах), Словенія (Цельє) і Казахстан (Актобе). Найсмішніше, що практично всі вони можуть полягти вже на цій стадії. Є, щоправда, пара, в якій зведені два з цих клубів - Сабах і Цельє. Ось із них хтось точно проскочить до другого раунду. І може далі пройти до третього, де, теоретично - як несіяні (а за їхнього рейтингу на інше розраховувати не варто) потрапити на Шахтар. Тобто, наш клуб може відкрити для себе або Азербайджан, або Словенію. Перше колоритніше, але складніше за логістикою, друге звичніше і майже домашнє. Нагадаємо, що в минулій Лізі конференцій Сабах вибив Маккабі Хайфа, але в третьому раунді кваліфікації програв ірландському Сент-Патріксу. Цельє ж починав із третього раунду кваліфікації Ліги Європи, де відразу ж і "злився" ірландському ж Шемрок Роверсу.

Актобе, Приштина і Спартак теж можуть попастися Шахтарю, якщо пройдуть два раунди (і якщо, зазначимо ще раз, ці раунди пройде Шахтар). Актобе - найнебажаніший варіант для будь-якого європейського клубу: летіти до Казахстану - те ще задоволення. Але, якщо дивитися на результати торішньої Ліги конференцій, то навряд чи така перспектива реальна: там Актобе пішов з розіграшу відразу ж, поступившись Сараєво.

Не відзначався рік тому і Спартак із Трнави. Він починав із третього раунду кваліфікації Ліги конференцій, і одразу програв польській Віслі (щоправда, лише по пенальті, причому з неймовірним рахунком 11:12). А ось Пріштіни минулого сезону на європейській арені взагалі не було. І позаминулого. Останній сезон, у якому їх бачив великий футбол - 2021/22. Загалом у косоварів - шість єврокубкових спроб, і жодного разу їм не вдавалося пройти хоча б двох суперників. Тож їхню зустріч із Шахтарем важко уявити. Але ймовірність її в природі все-таки існує.

Ось такі нові відкриття "світять" донецькому клубу в найближчі тижні з більшим чи меншим ступенем імовірності. Треба ще враховувати, що, починаючи з третього раунду кваліфікації, до Ліги Європи почнуть вступати невдахи Ліги чемпіонів. І серед них можуть також опинитися представники тих 20 країн, які Шахтар ще не пізнав. Але це зовсім уже непередбачувано, тому поки зупинимося. І подякуємо жеребкуванню та Ільвесу хоча б за те, що щонайменше одне географічне відкриття Шахтар цього року вже зробив.