Головний тренер збірної Іраку Грем Арнольд закликав відкласти стиковий матч чемпіонату світу з футболу, який повинен відбутися в кінці березня, через хаос, викликаний конфліктом у сусідньому Ірані.

31 березня Ірак повинен зіграти з переможцем пари Болівія - Суринам за право виступити на ЧС. Гра пройде в Монтерреї, Мексика. Тим часом, повітряний простір Іраку був закритий після того, як 28 лютого США та Ізраїль завдали авіаударів по Ірану.

"Нам потрібна найкраща команда для найважливішого матчу в історії країни за останні 40 років. Іракці так палко люблять футбол, що це просто божевілля. Той факт, що вони не проходили відбір на чемпіонат світу вже 40 років, напевно, і став головною причиною, через яку я погодився на цю роботу. Але зараз, коли аеропорт закритий, ми докладаємо всіх зусиль, щоб знайти інший спосіб дістатися до Мексики. На мій погляд, якби ФІФА відклала гру, у нас був би час як слід підготуватися. Нехай цього місяця Болівія зіграє з Суринамом, а за тиждень до чемпіонату світу ми зіграємо з переможцем у США», — наводить слова Арнольда Reuters.