Гучний скандал розгорається навколо невдалого повернення Ліонеля Мессі в рідний клуб. Колишній головний тренер гранатово-синіх Хаві заявив, що перехід зірвався виключно з волі президента Жоана Лапорти, а не через фінансові вимоги гравця або обмеження Ла Ліги. Цю сенсаційну версію підтвердив колишній спортивний директор каталонців Матеу Алемані, який нині працює в Атлетіко. За його словами, технічно угода була здійсненна, але керівництво клубу в останній момент заблокувало трансфер легенди.

- Лео вже був готовий. У січні 2023 року, після перемоги на чемпіонаті світу, ми зателефонували один одному, і він сказав, що хоче повернутися. Ми обговорювали це до березня. Я повідомив Лапорті, що Мессі готовий у футбольному плані. Президент розпочав переговори з його батьком, у нас було зелене світло від Ла Ліги, але саме президент все зупинив. Мій інтерес — розповісти правду: Лео не повернувся в Барсу, тому що президент цього не захотів. Це брехня, що Ла Ліга або Хорхе Мессі просили більше грошей. Президент і його оточення сказали ні, стверджуючи, що не можуть собі цього дозволити і що Мессі, маючи величезну владу, буде погано впливати на ситуацію всередині клубу. Хаві правий. Нам говорили, що операція здійсненна. Хаві говорить правду.