Жарт Джанні Інфантіно про те, що збірна Італії не потрапила на чемпіонат світу, викликав бурю обурення на Апеннінах. Глава ФІФА іронічно зауважив, що розширення турніру до 64 або навіть 208 команд нарешті допоможе італійцям пройти відбір на ЧС. Відповідна реакція не забарилася.

Газета Republica назвала це знущанням з боку головного футбольного чиновника світу. Чемпіон світу Марко Тарделлі висловився ще різкіше: "Він проявив неповагу до Італії, людина на такій посаді не має права дозволяти собі подібні речі. З того часу, як він почав спілкуватися з Трампом, він робить помилку за помилкою".

Його підтримав Франческо Граціані, назвавши випадок скандальним жартом. У політичних колах слова функціонера вважали рідкісною підлістю, нагадавши, що Інфантіно отримав свою посаду, зокрема, завдяки підтримці італійської федерації.