Восьмиразовий володар Золотого м'яча Ліонель Мессі в 17-й раз у кар'єрі потрапив до списку претендентів, у якому його не було з 2023 року. Аргентинець скорочує відставання від португальця Кріштіану Роналду (18), чия остання номінація датується 2022 роком.

Дев’ятий трофей для найвідомішого гравця під номером 10 у світі? Ліонель Мессі, якого не було у списку 30 номінантів на двох останніх церемоніях, отримує 17-ту номінацію на нагороду, яку він вигравав 8 разів (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023).

Повернення Мессі не стало несподіванкою. Забивши 8 голів і зробивши 4 результативні передачі на чемпіонаті світу, Мессі тягнув альбіселесте на собі протягом усього турніру. Лише у фіналі 39-річний капітан аргентинців залишився в тіні в матчі проти Іспанії (0:1 після додаткового часу) на стадіоні Метлайф у Нью-Йорку. Через десять років після заяви про перший відхід зі збірної в червні 2016 року — також після поразки у фіналі Кубка Америки від Чилі на цьому ж полі (0:0, 2:4 у серії пенальті), від якої він відмовився через шість тижнів, — аргентинський маестро остаточно завершив міжнародну кар’єру 31 серпня.