Збірна Ісландії переживає зараз нелегкий період. Неймовірний сплеск у другій половині попереднього десятиліття змінився системним спадом початку двадцятих. Стара гвардія - зійшла чи сході, а миттєвої зміни не знайшлося. Але зараз, схоже, щось утворюється...

Досліджуючи актуальний ісландський склад, ми побачимо у ньому представників трьох топ-чемпіонатів. Щоправда, клубів, як правило, не найстаттніших. Хіба що 20-річний Хокан-Арнар Харальдссон із Лілля становить виняток: його команда у Лізі 1 – на хорошому ходу. У збірній Ісландії він важлива фігура на лівому фланзі та іноді в центрі півзахисту, грав у останньому матчі з Ізраїлем усі 90 хвилин. Щоправда, у клубі – не на перших ролях: з початку сезону у стартовому складі виходив лише 8 разів, а лише у 18 проведених матчах має один гол – і все.

Двоє інших представників топ-чемпіонатів - 22-річний воротар Хокан Вальдімарссон із Брентфорда (але прийшов сюди лише цієї зими) та 26-річний Альберт Гудмундссон. Останній - головна зірка нинішнього складу, який може грати в нападі будь-де, але найчастіше - на позиції "другого бомбардира". На даний момент він - футболіст Дженоа, і виступає в цьому клубі дуже плідно (27 матчів у Серії А, 10 голів, 3 асисти, ще 2 голи у Кубку Італії). Топ-клуби Італії його вже помітили, і пішли розмови про те, що їм хоче заволодіти Інтер, а він сам, звісно, ​​згоден. Про те, що означає Альберт для збірної Ісландії, каже останній матч з Ізраїлем, у якому саме його голи і стали фундаментом розгрому – на його рахунку тріумфальний хет-трик.

Загалом у збірній Ісландії на рахунку Гудмундссона - 9 голів у 35 матчах. Але минулого сезону його практично не викликали. Тут найскладніша історія. Дійшовши до керівництва командою навесні минулого року, 70-річний норвежець Оге Харейде спочатку використав Гудмундссона як гравця стартового складу, а потім перестав. І вперто тримав поза збірною – при тому, що за Дженоа той виступав і навіть часом забивав. Не залучали Гудмундссона і до товариських матчів у січні цього року проти Гватемали та Гондурасу. Але на плей-офф добору до Євро, коли на кону стояло все, викликали. І Альберт не підвів.

"Альберт показав, який він чудовий гравець. Зараз він грає у найкращий футбол у своїй кар'єрі. Нам потрібні такі гравці, які здатні вигравати матчі поодинці. Він дуже додав у досвіді та впевненості, а також почав багато допомагати нам у пресингу та в обороні. Ми завжди говоримо у збірній про важливість роботи без м'яча", - прокоментував хет-трик партнера капітан ісландців Йоханн Берг Гудмундссон (однофамілець героя).

Так, на даний момент представник Дженоа – головна зірка складу. Але він – класичний гравець настрою. Може блиснути, а може нудно штовхати м'яч усі 90 хвилин. Іди вгадай, яким він стане сьогодні. Втім, на користь збірної України краще, щоб вони вважали Гудмундссона великою загрозою. Краще перестрахуватися, ніж недострахуватися.

Важливо і те, кого виставить проти нашої збірної Оге Харейде. Норвежець - досвідчений футбольний лисиця, але в збірній Ісландії постійно тасує склад не з бажання обдурити суперників, а в пошуку оптимального поєднання. Крім того, він вирішив, що найкращих гравців використовують не на їхніх позиціях, і розпочав внутрішні перестановки. Наприклад, капітана Йохана Гудмундссона зробив із вінгера півзахисником, а з центрального захисника Арона Гуннарсона – опорника. Почав активніше запускати у справу молодь - того ж Харальдссона, якого ми вже згадували, або 19-річного форварда Орі Оскарссона з Копенгагена.

Пишуть, що Харейде має великий вотум довіри від босів ісландської федерації, його взяли на тривалий термін і тому багато чого пробачать. Здається, 4:1 з Ізраїлем – вже гарантія того, що його роботу визнають успішною. Насправді, звичайно, очікується, що його місія - зробити Ісландію великою знову. Ну, як великою? Знову виводити у фінальні частини великих турнірів.

Думається, що до весни 2024 року Харейде основні свої метання з пошуком оптимального складу завершив і вибір свій зупинив на певних персоналіях. Щоправда, оптимального складу йому в жодному разі не бачити - через травму не зіграє один із найкращих його гравців, 24-річний півзахисник Арнор Сігурдссон із Блекберна. Йому довелося вийти із гри з Ізраїлем на 78-й хвилині. А так, це, звичайно, людина з основної обойми Харейде.

До речі, про матч із ізраїльтянами. Підсумковий розгромний рахунок не повинен обманювати нікого. Ізраїль відкрив рахунок і виглядав щонайменше не гірше, але не вчасно розслабився і отримав два голи 'в роздягальню'. Після такої команди такого темпераменту зібратися важко. Наприкінці матчу довелося йти ва-банк - але відразу пішли дві смертоносні контратаки Ісландії з двома 'контрольними пострілами' Альберта Гудмундссона. Так що перемога остров'ян, звичайно, заслужена, але ось розгром – навряд чи у справі.

Безперечно, Харейде підтягнув команду, надав їй стрункості. Але чи стала його Ісландія настільки сміливою, впевненою в собі та організованою, як команда минулого десятиліття? Відповіді на це питання поки що немає. Відповідь ми маємо отримати сьогодні ввечері. І сподіватимемося, що відповідь ця буде приємна для нас.