К своему 25-летнему юбилею УЕФА стала не только одной из самых уважаемых спортивных организаций, но и превратилась в мощную финансовую структуру. Ее годовой оборот составлял 8,5 млн. швейцарских франков. В самом престижном квартале Берна Союз европейских футбольных ассоциаций возвел собственный 16-этажный особняк - UEFA House расположился почти на 8 тысячах квадратных метров.

Огромного прогресса организация достигла благодаря своему президенту – итальянцу Артемио Франки. Человек неуемной энергии, искусный дипломат, он и остальных своих подчиненных "заводил". И это при нем навсегда перестал обсуждаться вопрос о придании европейскому футбольному чемпионату статуса квалификационных игр чемпионата мира.

Однако, несмотря на все достижения, на повестке дня УЕФА очень остро стоял вопрос о реорганизации континентального турнира национальных сборных. После матчей финального турнира чемпионата Европы 1976 года, которые проходили в Югославии, руководство УЕФА вынуждено было с сожалением признать, что турнир, несмотря на всю свою популярность, стал убыточным в финансовом отношении. На тот момент дефицит составил более 200 тысяч швейцарских франков. Артемио Франки, человек истинно южного темперамента, не мог с этим смириться.

В частности, итальянец предложил расширить количество участников финального турнира, увеличив его в два раза. Кроме того, предлагалось освободить страну-хозяйку от квалификационных матчей. На тот момент это была настоящая революция. Несложно догадаться, что Франки хотел сделать в своем доме "мини-чемпионат мира". Новый проект так и назывался "Progetto di Franchi – Un piccolo mondiale" (Проект Франки – малый чемпионат мира).

Проект приняли "на ура" практически все национальные футбольные ассоциации. Против инноваций Франки выступили только западные немцы.

В итоге, 20 сентября 1977 года в Варшаве исполком УЕФА, заседавший в старинном замке королей Радзивилов, окончательно утвердил новый регламент европейского чемпионата. Перемены коснулись не только формулы розыгрыша. Наконец-то у чемпионата Европы появились и свои официальные спонсоры – ими стали всемирно известные компании Соса-Соla, Canon, JVC и Seiko. Кроме того, впервые оргкомитет турнира провел конкурс на талисман европейского первенства. Поскольку борьбу за право проведения финального турнира выиграла Италия, добрым ангелом хранителем Евро-1980 стал герой итальянской сказки Карло Коллоди – Пиноккио.

Ну а затем начались выяснения отношений между сборными в группах.

Группа 1

Сборной Англии конкуренцию составили Северная Ирландия, Ирландия, Болгария и Дания. Впервые в одну группу попали две Ирландии, которые ни разу не встречались раньше. В первой очной встрече все ожидали красочного футбольного зрелища, но все получилось иначе. Северная Ирландия закрылась на своей половине поля, не дав сопернику ни единого шанса на открытие счета. В другом матче между Данией и Англией состоялась настоящая голевая феерия, где гости увезли победу со счетом 3-4. По ходу отборочных игр англичане уверенно разбирались со своими соперниками. Но при странных обстоятельствах едва не проиграли домашнюю встречу против сборной Дании, где главный арбитр матча не дал три явных пенальти в сторону хозяев. В итоге сборная Англии опередила своих конкурентов на 6 очков и вышла в следующий раунд турнира.

1.АНГЛИЯ	8	7	1	0	22-5	15
2.Сев. Ирландия	8	4	1	3	8-14	9
3.Ирландия	8	2	3	3	9-8	7
4.Болгария	8	2	1	5	6-14	5
5.Дания		8	1	2	5	13-17	4

Группа 2

Сборные Бельгии, Австрии, Португалии, Шотландии и Норвегии жребий отрядил во 2-ю группу. Каждые два тура в группе менялся лидер. На старте сборная Австрии в обоих матчах обыграла шотландцев и вышла на первое место. Затем сборная Португалии взяла очки у тех же австрийцев и шотландцев. Сборная Бельгии первые 4 матча сыграла вничью, но затем пошли победы над Норвегией и Португалией. В последнем матче бельгийцам необходимо было обыгрывать шотландцев для выхода из группы, что они и сделали. Раздосадованные португальцы в последнем матче уступили тем же шотландцам со счетом 1:4.

1.БЕЛЬГИЯ	8	4	4	0	12-5	12
2.Австрия	8	4	3	1	14-7	11
3.Португалия	8	4	1	3	10-11	9
4.Шотландия	8	3	1	4	15-13	7
5.Норвегия	8	0	1	7	5-20	1

Группа 3

Первый матч проводили фавориты группы Югославия – Испания, который закончился победой гостей с перевесом в один мяч. Сборная Румыния также могла составить конкуренцию, но не смогла показать себя во всей красе. В ответном матче между Испанией и Югославией была зафиксирована минимальная победа югов, что сделало их первыми в группе. Но у испанцев остался один матч в запасе с Кипром, где фавориты уверенно переиграли своего оппонента.

1.ИСПАНИЯ	6	4	1	1	13-5	9
2.Югославия	6	4	0	2	14-6	8
3.Румыния	6	2	2	2	9-8	6
4.Кипр		6	0	1	5	2-19	1

Группа 4

Здесь исландцы и швейцарцы не смогли ничего противопоставить своим оппонентам, заняв в итоге последнее и предпоследнее места. Голландцы сначала переиграли ГДР, которая отыгралась на сборной Польше. Затем поляки дома обыграли голландцев. После первого круга все три команды имели одинаковое количество очков. Ничья в ответной игре между Голландией и Польшей выбила поляков из гонки. В последнем решающем матче между ГДР и Голландией была зафиксирована волевая победа "оранжевых", которые и заняли первое место в группе.

1.НИДЕРЛАНДЫ	8	6	1	1	20-6	13
2.Польша	8	5	2	1	13-4	12
3.ГДР		8	5	1	2	18-11	11
4.Швейцария	8	2	0	6	7-18	4
5.Исландия	8	0	0	8	2-21	0

Группа 5

Пятый квартет отборочного турнира составили сборные Чехословакии, Франции, Швеции и Люксембурга. Очень плохо выступили здесь шведы, откровенно провалив отборочную кампанию. Борьбу за выход из группы вели сборные Франции и Чехословакии. Обе команды одержали по победе в очных противостояниях. Но дальше прошли чехи.

1.ЧЕХОСЛОВАКИЯ	6	5	0	1	17-4	10
2.Франция	6	4	1	1	13-7	9
3.Швеция	6	1	2	3	9-13	4
4.Люксембург	6	0	1	5	2-17	1

Группа 6

"Нормальный жребий, группа вполне проходимая", - наверняка именно так подумало большинство болельщиков в СССР, увидев результаты жеребьевки квалификационного раунда Евро-1980. Проводивший тогда процедуру распределения команд по квартетам "любимый" в Союзе со времен ЧЕ-1968 Джачинто Факкетти отправил советскую сборную в шестую группу вместе с Грецией, Венгрией и Финляндией. Но какие мысли были в головах советских любителей футбола в конце отборочной кампании, страшно даже и представить! Последний поединок квалификации главная команда Советского Союза играла с Финляндией в московских "Лужниках" практически при пустых трибунах, пребывая в статусе... аутсайдера группы! Такое выступление наверняка можно было назвать не просто фиаско, а жутким провалом – всего 5 очков и последнее место в квартете стали наихудшим результатом сборной СССР за время участия в чемпионатах Европы.

1. ГРЕЦИЯ	6	3	1	2	13-7	7
2. Венгрия	6	2	2	2	9-9	6
3. Финляндия	6	2	2	2	10-15	6
4. СССР		6	1	3	2	7-8	5

Группа 7

Немцы стартовали в отборочном турнире ни шатко не валко. Первые два матча с турками и мальтийцами были сыграны по нулям. Уэльс же, в свою очередь, обыграл эти две сборные и вышел на первое место в группе. В противостоянии немцев и валлийцев немцы "проснулись" - и выиграли оба матча с солидным счетом 2:0 и 5:1. После этого результата стало ясно, что ФРГ не упустит своего. В дальнейшем немцы обыграли сборные Турции и Мальты.

1. ФРГ		6	4	2	0	17-1	10
2. Турция	6	3	1	2	5-5	7
3. Уэльс	6	3	0	3	11-8	6
4. Мальта	6	0	1	5	2-21	1

Группа 8

Эта группа оказалась самой забавной на турнире. В нее вошла одна-единственная сборная - Италии, хозяйки финальной части чемпионата Европы 1980 года.

Таким образом, в финальную часть пробились сборные Англии, Бельгии, Испании, Нидерландов, Чехословакии, Греции, ФРГ, Италии. Им и предстояло разыграть между собой главные награды турнира.

Александр Усов, специально для "Террикона"