Гарет Бейл став черговою світовою футбольною зіркою, що вирушила до MLS. За весь час існування турніру таких було чимало, і Terrikon.com вибрав 13 найкращих із них...

Карлос Вальдеррама

Найколоритніший колумбієць став одним з перших помітних легіонерів новоствореної ліги. У 1996 він поповнив ряди не існуючої нині 'Тампа-Бей Мьютіні'. Потім грав ще в 'Маямі Ф'южн' (теж спочила в бозі) і в 'Колорадо Репідз' (якимось чином вціліла). Закінчив уже на початку нульових. Перший NVP в історії ліги. Перший культовий гравець - перуки з його неймовірною зачіскою йшли на розхват на стадіоні Тампи.

Девід Бекхем

Це було подібно до другого пришестя 'Бітлз' на американську землю. Бекс з'явився в MLS в 2007 і став справжньою культурною сенсацією - завдяки йому про соккер дізнались навіть найвідсталіші верстви населення. Разом з Лос-Анджелес Гелексі англієць двічі став чемпіоном ліги, зіграв за них понад 120 матчів, забив кілька шедевральних голів і став прикладом того, що MLS може все, якщо захоче.

Тьєррі Анрі

У 2010 році француз поповнив ряди 'Нью-Йорк Ред Буллз', коли стало ясно, що в оновленій 'Барселоні' Пепа Гвардіоли місця йому вже не знаходиться. З 'биками' Анрі двічі перемагав у Східній конференції та продемонстрував досить пристойну для ветерана результативність (52 голи у 135 матчах). У 2019 зробив несподіваний камбек в MLS, на 2 роки ставши головним тренером в 'Монреаль Імпакт'.

Роббі Кін

Культова фігура в історії ірландського футболу, Кін з'явився у складі 'Лос-Анджелес' Гелексі' у 2011, пережив із цим клубом період його найбільшого розквіту, тричі став чемпіоном ліги та одного разу – її MVP. 'Я сюди не відпочивати приїхав, а перемагати і забивати багато м'ячів', - сказав він, ледь ступивши на американську землю - і зробив це у складі 'Гелексі' 92 рази у 143 матчах.

Алессандро Неста

Легендарний захисник 'Мілана' вирушив за океан догравати у віці 36 років. За 'Монреаль Імпакт' провів єдиний сезон, але максимум, чого вдалося досягти – вийти у плей-офф, де його команда не змогла просунутися далі за перший раунд. Після закінчення кар'єри Неста, який закохався в американський стиль футбольного менеджменту, залишився на посаді тренера в Майамі. 'Той, хто хоче працювати в Італії - дурень!' - Заявляв він тоді. Пізніше, утім, повернувся на батьківщину.

Давiд Вілья

Влітку 2014 знаменита 'Дитина' підписала контракт з 'Нью-Йорк Сіті', що набирала обертів - і пов'язала з ними свою долю на 3 з половиною сезони. Результативність він продемонстрував там вражаючу – 82 голи у 130 матчах. І хоча його клуб до боротьби за головний приз MLS при ньому не підключився, а сам Вілья найкращим бомбардиром сезону так і не став, але MVP одного разу - у 2016 - був визнаний.

Кака

Одночасно з Вільєю в американській лізі з'явилася ще одна суперзірка - бразилець Кака, екс-володар 'Золотого м'яча'. Його заокеанська подорож виявилася нелегкою: 'Орландо Сіті', за який він виступав, при ньому жодного разу не зміг навіть пробитися в плей-офф. На такій мінорній ноті 'Золотий хлопчик' і завершив кар'єру у 2018 році.

Андреа Пірло

'Метроном' з'явився в 'Нью-Йорк Сіті' влітку 2015 - і на свій подив виявив, що тут - цілком пристойний рівень змагання. 'У MLS на полі все серйозно. І якщо людина шукає тут простих матчів, то потрапила не в ту лігу', - сказав він після перших тижнів. Пірло робив свою роботу за океаном цілком чесно, але не зовсім задарма: із зарплатою 8 мільйонів доларів на рік він став найоплачуванішим футболістом чемпіонату.

Дідьє Дрогба

'Монреаль Імпакт' у перші роки свого існування зробив ставку на залучення зіркових футболістів – і Дрогба став однією з головних перлин у цій короні. У клубі він відіграв півтора сезони (2015-2016), його перебування було затьмарено кількома скандалами - але коли він йшов, на офіційному сайті виставили нарізку його голів за підписом 'Світова ікона'.

Френк Лемпард

У 2016 році у складі 'Нью-Йорк Сіті' завершував кар'єру Френк Лемпард. 37-річний атакуючий півзахисник показав, що означає справжній футбол: 15 голів у 29 матчах – це був результат екстра-класу. У ході справи він оформив один хет-трик, забив найшвидший гол в історії клубу та 300-й гол у своїй кар'єрі. А після закінчення сезону заявив про те, що завершує кар'єру футболіста.

Стівен Джеррард

У ті самі терміни останні матчі у своєму футбольному житті проводив ще один легендарний англієць. Джеррард виступав за Лос-Анджелес Гелексі, яка на той час вже йшла на спад і зовсім не вважалася гегемоном Ліги. У її складі Стівен, проте, був дуже гарний, і клубне керівництво хотіло продовжити співпрацю з ним - але він уже не був налаштований більше займатися цією роботою та пішов із футболу у 36 років.

Бастіан Швайнштайгер

Швайні перейшов до 'Чикаго Файр' на початку 2017 року, а закінчив виступи за нього наприкінці 2019 року - тобто, провів майже повних 3 сезони. Йому поклали казкову зарплату – і жодного разу не пошкодували про це. З ним 'Чикаго' став зовсім іншим - більш організованим та розумним. 'Фізична підготовка тут відмінна, але розуміння гри - на слабкому рівні', - нарікав залізний німець. І дещо зміг змінити, хоча до лідерів ліги 'Чикаго' і не вивів.

Златан Ібрагімович

Харизматичному шведу вдалося повністю завоювати Америку - з часів Девіда Бекхема ніхто із заїжджих європейських футболістів не привертав стільки уваги медіа. Футболки 'Лос-Анджелес Гелексі' з його прізвищем стрімко вийшли у топ продаж. Натовп ревів: 'Ми хочемо Златана!" Він грав напiвсили - але навіть так досяг блискучої результативності (53 м'ячів у 58 матчах), забивав фантастичні голи в стилі кунг-фу, загалом - робив шоу. Коли він йшов, фанати Гелексі ридали.